Kad NHL tirdzniecības termiņš ir pagājis un sezona turpinās, kā plānots (lielākoties), nemaz nerunājot par koledžu sezonu, kas tuvojas beigām ar drīz sekojošajām Eiropas sezonām, varētu šķist, ka hokeja grafiks ir sasniedzis klusu periodu . Tomēr pie horizonta joprojām ir daži nozīmīgi notikumi, un plānošana nekad neapstājas, jo īpaši tāpēc, ka joprojām tiek risinātas daudzas problēmas.
Nākamais lielais hokeja notikums, vēl pirms 2021. gada Stenlija kausa kvalifikācijas sacensībām patiešām ir pienācis, ir 2021. gada IIHF pasaules čempionāts – un tā ir daļa no problēmas. Kamēr pasaules čempionāti NHL parasti notiek pēcsezonas periodā, notiekošā kavēšanās līgas tabulā šogad radīs vēl lielāku dilemmu.
Turnīrs, kas Latvijā notiks no 21. maija līdz 6. jūnijam, norit pēc plāna. Tomēr NHL regulārā sezona šobrīd ir ceļā uz 16. maija beigšanu, ja ne vēlāk, sakarā ar aizkavēšanos, ko nesenais COVID-19 uzliesmojums izraisīja ģērbtuvē Vankūveras “Canucks”. Tas nozīmē, ka, sākoties pasaules čempionātam, pēcsezona vēl tikai sāksies, un izlases paliks bez variantiem no 16 NHL komandām.
Joprojām pastāv pastāvīgas bažas arī par koronavīrusu. Pārskati Darens Dragers no TSN. Un viņš atzīmē, ka notiek sarunas, ka pasaules čempionāts varētu notikt burbuļa formā. Tas varētu nozīmēt, ka jaunpienācējiem nav atļauts vai vismaz viņiem būs jāatrodas karantīnā. Reāli tas nozīmē, ka NHL kvalifikācijas spēlētāji, visticamāk, nemaz nespēlēs turnīrā, un tie no komandām, kuru regulārās sezonas beigas vēlu, tomēr var nebūt pieejami arī sākumā.
Realms šogad varētu izskatīties pavisam citādi, taču pēc 2020. gada pasākuma atcelšanas izskatās, ka IIHF ir apņēmības pilns likt tam darboties tā vai citādi.
- No 2022. gada ziemas olimpiskajām spēlēm mūs šķir mazāk nekā gads, un, sākoties šovasar pārceltajām 2020. gada vasaras spēlēm, nav šaubu, ka ziemas spēles notiks. NHL nav oficiāli paziņojusi, ka viņi atgriezīsies olimpiskajās spēlēs, taču Nacionālās komitejas darbojas tā, it kā to darītu. TSN pārstāvis Pjērs Lebrons atzīmē, ka Kanādas hokejs jau ir sācis sašaurināt gaidāmā turnīra kandidātus. Viņš paziņo, ka Kanādas smadzeņu pašpārliecinātība sākās ar garu iespēju sarakstu, taču Dags Ārmstrongs un viņa darbinieki to jau ir samazinājuši par 20%, un viņš cer sasniegt sezonas vidusdaļu. Tas ļaus komandai šovasar rīkot olimpisko nometni, lai vēl vairāk novērtētu savus kandidātus un pirms nākamās sezonas izveidotu izlases sarakstu. Toreiz Lebrūna norādīja, ka vēl nosauktais treneru kolektīvs būs daļa no saraksta pēdējiem samazinājumiem. Tomēr, lai šis plāns turpinātos, kā cer Kanādas hokejs, NHL un NHLPA vispirms ir jāapstiprina atgriešanās olimpiskajās spēlēs un pēc tam oficiāli jāatļauj olimpiskās nometnes rīkot šovasar. Vēl ir jāveic pasākumi, pirms olimpiskais drudzis patiešām sāk karst pirms nākamā gada spēlēm.
- Tā kā OHL turpina izbeigt uzņēmējdarbību un sezonas saīsinās WHL un QMJHL, joprojām tiek pieliktas pūles, lai palīdzētu gan NHL komandām, gan CHL izredzēm. Dreigers atzīmē, ka abi turnīri strādā kopā, lai jūlija sākumā pirms NHL 2021. gada drafta sarīkotu “lielāku cerību pasākumu”, iespējams, junioru turnīru. Tā kā šī gada projekts palika kā plānots, neskatoties uz dažām diskusijām par kavēšanos, abas līgas vēlas darīt visu iespējamo, lai kompensētu zaudēto laiku par labākajiem junioru koeficientiem Kanādā ar iespēju NHL komandām novērtēt talantu pirms drafta. Pasākumu plānošana joprojām ir agrīnā stadijā, taču Dreigers sacīja, ka līga vēlētos atkārtot pagājušā gada priekšsacīkšu turnīra Edmontonas burbuli, taču vispirms tai būs nepieciešama Albertas valdības atļauja. Acīmredzot vēl ir jāpaveic darbs pie šiem plāniem, kad nav atlicis daudz laika, taču visas projektā iesaistītās puses gūs labumu no notiekošā pasākuma, un grūdiens ilgs pēc iespējas ilgāk.
