Mēness zemestrīču pētījumi aizsākās Apollo laikmetā. Vairāk nekā 50 gadus astronauti ir izvietojuši seismometrus ap Mēness virsmas tuvāko pusi, lai reģistrētu trīci. Spēcīgākā seklā zemestrīce notika netālu no Dienvidpola, kas atrodas netālu no NASA Artemis 3 misijas nosēšanās punktiem, lai atgrieztu cilvēkus uz Mēness. Iespējams, 2027. gadā. Mēness Dienvidpola reģions ir pievilcīgs, jo tajā ir pastāvīgi iekrāsoti apgabali, kuros, pēc dažu domām, var būt ūdens ledus.
Jaunā pētījumā Watters un viņa kolēģi ziņo, ka šī spēcīgā zemestrīce ir saistīta ar pašlaik seismiski aktīvo defektu grupu, kas radās Mēness saraušanās laikā. Zemestrīces šajā apgabalā var izraisīt zemes nogruvumus no vaļējiem akmeņiem un putekļiem no apkārtējiem krāteriem.
Citi pētnieki apgalvo, ka mums joprojām nav pietiekami daudz informācijas, lai noteiktu bīstamas vietas nolaišanās uz Mēness.
Kā sarūkošs mēness var izraisīt zemestrīces?
Mēness kontrakcija bija izmērāma, bet neliela. Tā apkārtmērs pēdējo simtu miljonu gadu laikā ir samazinājies par aptuveni 150 pēdām. Lielāko daļu šīs kontrakcijas izraisa Mēness izkausētā kodola dabiskā atdzišana. Mēness kodolam atdziestot, Mēness virsma saraujas un pielāgojas izmēra izmaiņām. Tam saraujoties, Zemes garozas daļas saspiedās kopā, veidojot izciļņus, ko sauc par vilces defektiem.
Zemes gravitācija uz Mēness arī iedarbojas uz Mēness virsmu un palielina spiedienu, kas veicina vilces defektu veidošanos uz Mēness.
Zeme nepiedzīvo tāda paša veida saraušanos. Arī mūsu izkausētais kodols atdziest, taču Zemes garozu veido tektonisko plākšņu kopums, atšķirībā no Mēness, kuram ir viena plāksne. Enerģija no Zemes kodola pārvieto šīs plāksnes vai tiek atbrīvota vulkāna izvirdumos, sacīja Voterss.
Mūsu Mēness saraušanās ietekme uz Zemi ir minimāla. Izmēra maiņa nemainīs, piemēram, aptumsuma rašanos. Tā masa arī nemainās, tāpēc arī plūdmaiņas uz Zemes netiek ietekmētas citādi.
Nav nekāda iemesla Ja vien mēs tur nepārcelsimies, zemes iedzīvotājiem būs jāuztraucas par Mēness saraušanos.
“Ideja nav atturēt nevienu no Mēness dienvidu pola izpētes,” sacīja Voterss, Nacionālā gaisa un kosmosa muzeja Zemes un planētu pētījumu centra vecākais emeritētais zinātnieks. “Bet tikai tāpēc, lai pārliecinātos, ka tiek saprasts, ka tā nav labdabīga vide.”
Tāpat kā uz Zemes, šie defekti bieži ir saistīti ar seismisko aktivitāti. Vilces defekti var parādīties kā desmitiem metru augsta siena, kas ir nosakāma, bet noteikti ne kalns. Pateicoties NASA Lunar Reconnaissance Orbiter kosmosa kuģa uzņemtajiem augstas izšķirtspējas attēliem, pāri Mēnesim tagad ir atklāti tūkstošiem sīku vilces defektu. Fakts, ka tie paliek uz virsmas, nevis izzūd neesībā, nozīmē, ka viņiem ir jābūt jauniem un, iespējams, aktīviem, sacīja Voterss.
Kad viņi attēlos atklāja vilces defektus, komandas locekļi atkārtoti analizēja datus no Apollo seismometriem. Izmantojot algoritmu, viņi varēja sašaurināt vilces defektu diapazonu, kas, iespējams, izraisīja mēnesstrīces. Viņi atklāja, ka lielākā zemestrīce – 5 magnitūdas pēc Rihtera skalas netālu no Dienvidpola – bija saistīta ar defektu grupu, kas, iespējams, joprojām ir aktīva.
“Nav iemesla uzskatīt, ka tie pašlaik ir neaktīvi, jo mēs zinām, ka Mēness joprojām ir karsts un tā iekšpuse joprojām ir auksta,” sacīja Voters.
Lai noteiktu iespējamos bojājumus, komanda modelēja virsmas nogāzes Antarktikas reģionā, lai noskaidrotu, vai kādas teritorijas ir neaizsargātākas pret zemes nogruvumiem, ko izraisījuši seismiski trīces. Dažas klintis atradās pastāvīgi aizēnotos apgabalos, piemēram, Šekltona krāterī, kas ir viena no potenciālajām NASA misijas Artemis III nolaišanās vietām, un tās bija ļoti neaizsargātas pret seismisko aktivitāti. Neliela kratīšana pat izraisīja zemes nogruvumus gar tās stāvajām sienām.
“Tā nav kā milzīga materiāla masa, taču tā joprojām ir pietiekami liela, lai jūs nevēlētos atrasties tās tuvumā,” sacīja Voterss.
Mēnesstrīces atšķiras no zemestrīcēm vairākos galvenajos aspektos. Tie var noturēties ilgāk uz Mēness, dažreiz pat stundas. Tā kā Mēness gravitācija ir vājāka, zemestrīce būs daudz spēcīgāka nekā zemestrīce, kas notiek uz Zemes. Pat mērena kratīšana var nosist jūs no kājām, sacīja Voterss.
Ģeofiziķis Alens Huskers, kurš nebija iesaistīts pētījumā, sacīja, ka pētījums sniedz “vairāk pierādījumu par mēnesstrīču esamību, no kurām dažas var būt salīdzinoši lielas”. Mēness saraušanās un Zemes vilkšanas kombinācija “apvienojas, lai padarītu šīs mēnesstrīces lielākas, nekā mēs iepriekš uzminējām”.
Kā zemestrīces varētu ietekmēt turpmākos cilvēku apmeklējumus
Pat ja zemestrīces ir lielas, tās nenotiek ļoti bieži. Hoskera pētījumos tika lēsts, ka seklas Mēness zemestrīces notiek vidēji reizi 100 dienās visā Mēness virsmā. Tā būtu nejaušība, ja zemestrīce uz dažām dienām skartu vietu, kur nolaižas astronauti.
Viņš sacīja, ka no riska būtu svarīgi aizsargāties, ja cilvēki uzceltu priekšposteni, lai apmeklētu vai pat dzīvotu uz Mēness — līdzīgi kā ēkas nostiprināšanai Kalifornijas apgabalos, kuros ir iespējama zemestrīce.
“Nākotnes mēness bāzes ir jāuzstāda prom no seismiskiem avotiem, lai izvairītos no bojājumiem, vai jābūvē tā, lai tās izturētu seismiskos trīci,” sacīja Hoskers, kurš ir arī Caltech pētniecības profesors. “Ja mēs varētu kartēt šīs lietas, kā mēs to darījām uz Zemes, mēs varētu no tām izvairīties.”
Tomēr ne visi ir pārliecināti par šīm iespējamām briesmām. Noslēdzās atsevišķs pētījums, kas publicēts 2022. gadā Seklas Mēness zemestrīces, ko izraisa šie vilces defekti, būtu vājākas, nekā aprakstīts šajā jaunajā pētījumā. Tas neietekmēs arī daudzus Mēness apgabalus, tostarp lielāko daļu Artemīda III kandidātu nosēšanās vietu.
Senthils Kumars, 2022. gada pētījuma autors, sacīja, ka viņa “nostāja paliek nemainīga”, neskatoties uz jauno pētījumu. Faktiski jaunais pētījums piedāvā “vienu no retākajām iespējām”.
“Ir pāragri strīdēties par tik riskantiem scenārijiem Artemīdas vietnēs. [which] “Tas var iznīcināt Mēness bāzi,” sacīja Kumars, pētnieks no Nacionālā ģeofizikālo pētījumu institūta Haidarabadā, Indijā.
Lai veiktu precīzu riska novērtējumu, viņš teica, ka zinātnieku aprindām ir labāk jāsaprot vietējie apstākļi, potenciālo Mēness zemestrīču avotu īpašības un apstākļi, kas izplatītu seismisko zemes kustību.
Labākais veids, kā iegūt kādu no šīm detaļām, iespējams, ir doties uz Mēnesi.
