Gabriels Viljardi Viņš uzskata, ka viņa sniegums 2022.-2023. gada sezonā liecina par gaidāmajām lietām.
Tā bija viņa pirmā pilnā sezona NHL, pirmo reizi pārsniedzot 20 gūto vārtu robežu, turklāt viņš to visu paveica 23 gadu vecumā.
Līdz brīdim, kad viņš nokļuva Vinipegā, lai nometnē, 11y Kopējais 2017. gada NHL drafta numurs būs 24., taču viņš zina, ka labākā hokeja spēle viņam vēl priekšā.
“Es domāju, ka tas, ka esmu spēlētājs, kurš met pirmais, ir mainījis to manai spēlei,” trešdien Velarde sacīja Zoom zvanā no savas dzimtās pilsētas Kingstonas, Ontario. “Es domāju, ka viena lieta (LA Kings treneris) Tods (Maklelans) man bija ļoti grūts, proti, mana spēle aizsardzībā pirmajos manas profesionālās karjeras gados. Viņš varēja nedaudz vairāk paļauties uz mani aizsardzībā. ir acīmredzami milzīgs.”
Velarde ir viens no trim uzbrucējiem Kevinam Čiveldaofam un Vinipegas Jets, kas otrdien tika iegūti no Kings apmaiņā pret Pjēru-Luku Dibuā. Papildus 29 gadus vecajai Velardei Alekss Jufalo un 23 gadus vecs Rasmuss Koppari Viņa dosies arī uz ziemeļiem (Jets arī nopelnīs otrās kārtas izvēli 2024. gada NHL draftā).
“Ir lieliski būt kopā ar citiem spēlētājiem,” sacīja Velarde. “Acīmredzot tas palīdzēs mums visiem iejusties pēc iespējas ātrāk.” “Aleks, viņš dara visu. Viņš ir ļoti labs aizsardzībā. Uzticams puisis. Slikta meistarība. Viņš visu dara ļoti labi. Un tad es domāju, ka Rass ir vienkārši ļoti ātrs puisis. Viņam ir daudz meistarības.”
Velarde un Kobari abi ir ierobežoti brīvie aģenti (Vilardam ir šķīrējtiesas tiesības), savukārt Ivalo līgums ir atlikuši divus gadus, un tā vidējā gada vērtība ir 4 miljoni USD.
Šobrīd Velarde teica, ka viņam nav bijušas nekādas sarunas ar Ševeldajovu, taču viņš ir sajūsmā par nokļūšanu Vinipegā.
“Es nomainīju “Jets” pret mani, tāpēc acīmredzot viņi mani vēlas. Es vēlos būt tur, esmu sajūsmā,” sacīja Velarde. “Es ceru, ka mēs drīz varēsim šeit kaut ko paveikt. Es domāju, ka lielākoties tas ir tikai mans aģents. Es īsti nezinu daudz.”
Viņš pazīst dažas Jets sarakstā iekļautās sejas. spēlēt Logans Stenlijs Ar Ontario hokeja līgas komandu Windsor Spitfires 2016.–2017. gadā, izcīnot memoriālo kausu. Dažus gadus vēlāk viņš bija komandas biedrs Forši Perfetti IIHF Pasaules čempionātā hokejā 2021. gadā, izcīnot zelta medaļu ar Kanādu. Turklāt Velarde teica, ka arī viņš zina Marks Ševels.
Velarde aizvadītajā sezonā “Kings” rindās uzspēlēja vidēji 15:36 ledus laika un jūtas ērti, spēlējot centrā un malā. Viņš bija ceturtais “Kings” rindās pēc vidējā spēles laika (2:58 vienā spēlē), un, iespējams, vissvarīgākā pagājušās sezonas daļa bija tas, ka viņš bija vesels – lielākoties.
Viņš izlaida pēdējās deviņas regulārās sezonas spēles ķermeņa augšdaļas savainojuma dēļ, un pēc Losandželosas sērijas 1. spēles izlaišanas ar Edmontonas “Oilers” viņš atgriezās laukumā un piecās spēlēs tika pie četriem punktiem.
Karjeras sākumā viņu nomoka muguras savainojumi, kuru dēļ viņš 2018.–2019. gadā spēlēja tikai četrās spēlēs ar Amerikas hokeja līgas Kings filiāli Ontario Reign.
Kopš tā laika viņš lēnām ir kļuvis par regulāru NHL spēlētāju, izmantojot savu 6’3 collu rāmi un 215 mārciņas, lai nodrošinātu maksimālu efektivitāti.
“Pirmos trīs gadus pēc drafta man pietrūka daudz hokeja. Taču kopš tā laika esmu bijis vesels,” sacīja Velarde, kurš uzstāj, ka šajās dienās viņa mugura ir simtprocentīga.
“Es veicu daudz kustību un veicu pielāgotus treniņus, lai mēģinātu aizsargāt jūsu muguru. Domāju, ka lielākā daļa puišu tomēr to dara. Jūs vēlaties palikt vesels un, ja iespējams, ierobežot traumu risku. Lielākoties mana treniņu programma un tas, ko es darīt ir ārpus ledus.” Mana mugura palīdz.”
Lielāko daļu savas vasaras Velarde pavadīs Kingstonā, kur viņš pēc hokeja sezonas sākuma neatgriežas bieži. Viņš dosies ātri doties uz Kalgari, lai satiktu savu brāli, taču turklāt viņš gatavojas savai pirmajai sezonai kā reaktīvo dzinējspēks.
Ja ar to nepietiek motivācijas, labākā iespēja ir iegūt iespēju spēlēt Kanādas tirgū.
“Ir savādāk būt Kanādā. Tev tā pietrūkst. Vienmēr ir patīkami, kad tu spēlē Kanādā izbraukumā. Tāpēc tagad es visu laiku spēlēšu Kanādā,” viņš teica. “Es ļoti priecājos atgriezties Kanādā. Mana draudzene ir no So-Cal, tāpēc es neesmu pārliecināts, cik sajūsmā viņa ir, bet viņa drīz to uzzinās.
“L.A. bija ļoti labi. Acīmredzot ir ļoti forši. Dzīvot pludmalē ir diezgan forši, bet galu galā es esmu hokejists. Tas ir tikai darbs. Es spēlēšu hokeju.”
