SpaceX mērķis ir ceturtdien trešajā testa lidojumā palaist savu masīvo Starship raķeti, kas veiksmes gadījumā varētu veicināt NASA ambīcijas atgriezt astronautus uz Mēness un pārveidot komerciālo kosmosa lidojumu nozari.
Palaišana notiks no SpaceX Starbase testēšanas vietas Boca Chica, Teksasā. Paredzams, ka pacelšanās notiks ap plkst. 8:00 pēc ET laika, taču laiks ir provizorisks, un uzņēmums savā tīmekļa vietnē paziņoja, ka “grafiks ir dinamisks un, iespējams, mainīsies”.
Federālā aviācijas administrācija 8. martā piešķīra palaišanas licenci testa lidojumam, norādot, ka SpaceX “atbilst visām drošības, vides, politikas un finansiālās atbildības prasībām”.
Šis būs trešais gandrīz 400 pēdu garās raķetes palaišana. Raķetes pirmais lidojums pagājušā gada aprīlī beidzās ar raķetes eksploziju ugunīgā displejā vairākas minūtes pēc pacelšanās. Starship otrajā palaišanā novembrī tika sasniegti vairāki svarīgi pagrieziena punkti, tostarp pirmās pakāpes pastiprinātāja, kas pazīstama kā Super Heavy, atdalīšana no Starship augšējās pakāpes kosmosa kuģa, taču uzņēmums galu galā zaudēja kontaktu ar transportlīdzekli.
SpaceX teica, ka trešais testa lidojums tiks sasniegts “vairākiem ambicioziem mērķiem”, kas balstīti uz pieredzi, kas gūta no iepriekšējiem lidojumiem. Piemēram, uzņēmuma mērķis ir izšaut vienu no Starship's Raptor dzinējiem, atrodoties kosmosā, atvērt un aizvērt transportlīdzekļa kravas durvis un pārsūtīt propelentu starp divām Starship tvertnēm orbītā. Visbeidzot, SpaceX arī cer demonstrēt Starship spēju veikt kontrolētu atkārtotu iekļūšanu Zemes atmosfērā pirms nolaišanās Indijas okeānā.
Katra tehnoloģiju demonstrācija būs galvenā nākotnes misijās uz Mēnesi un tālāk.
Paredzams, ka kosmosa kuģim būs nozīmīga loma NASA centienos atgriezties uz Mēness. Kosmosa kuģi aģentūra ir izvēlējusies astronautu transportēšanai uz Mēness virsmu gaidāmās Artemis III misijas laikā, kas varētu tikt palaists 2026.gadā.
