NBA sezona otrdien sākās ar konfrontāciju starp pagājušās sezonas čempioni Denveras “Nuggets” un Losandželosas “Lakers”. Zvaigzne un lielākā izloze turnīra pirmajā mačā bija par pagājušā gada finālturnīra vērtīgāko spēlētāju kronētais Nikola Jokičs, kurš palīdzēja “Nuggets” uzvarēt (119:107), izcīnot 29 punktus, izcīnot 13 atlēkušās bumbas un izdarot 11 rezultatīvas piespēles. Serbs Jokičs ir viens no 125 ārzemju spēlētājiem, kurš šogad startēs pasaules starptautiskajā līgā. Šis rekords pārsniedz 121 2021.-2022. gada sezonā un 120 pagājušajā sezonā.
NBA ne tikai ir vairāk ārzemju spēlētāju nekā jebkad agrāk, bet daudzi no viņiem arī vēlas kļūt par līgas labākajiem spēlētājiem vai rezultatīvākajiem spēlētājiem. Tas attiecas ne tikai uz Jokiču, bet arī uz Dalasas Mavericks zvaigzni, slovēni Luku Dončiču; Milvoki “Bucks” uzbrucējs, grieķu izcelsmes nigērietis Džanniss Antetokounmpo vai pagājušās nedēļas MVP francūzis (un arī amerikānis) un Kamerūnā dzimušais Džoels Embīds no Filadelfijas “76ers”. Turklāt šogad ir pēdējo divu desmitgažu izcilākais debitants francūzis Viktors Vimpaņama, drafta pirmais numurs un šīs sezonas galvenās izredzes uz Sanantonio Spurs un NBA nākotni.
Šī ir trešā sezona pēc kārtas, kad komandās ir bijuši vismaz 120 ārzemju spēlētāji, un 10. gads pēc kārtas, kad komandas ir sasniegušas 100. Tagad visās 30 NBA komandās ir vismaz viens starptautisks dalībnieks. Starptautiskajās sacensībās visvairāk ir iesaistītas “Mavericks” un Oklahomsitijas “Thunder”, jo katrā no tām ir astoņi ārzemju spēlētāji, kam ar septiņiem spēlētājiem seko Toronto “Raptors” un Sanantonio “Spurs”. Starp galvenajām titula pretendentēm Bostonas Celtics un Fīniksas Suns ir sešas.
Kanāda jau desmito termiņu pēc kārtas ir visvairāk pārstāvētā valsts ārpus ASV, kurā ir 26 spēlētāji. Francija ir otrā ārvalsts ar 14, kas arī ir rekordliels skaits. Viņiem seko Austrālija (deviņi spēlētāji), Serbija (septiņas), Vācija (seši), Nigērija un Turcija, pēdējās divas pārstāvot piecus spēlētājus. Kopumā dažādās komandās ir pārstāvētas 40 valstis un reģioni, kas šajā gadījumā ir tuvu 2017.-2018. gada sezonā uzstādītajam 42 valstu rekordam. Vairāk nekā puse no ārzemju spēlētājiem (64) nāk no Eiropas valstīm, savukārt 15 no tiem ir Āfrikas valstis.
Trīs ārzemnieki pēdējo piecu sezonu laikā ieguva līgas labākā spēlētāja balvu. Pirms Embīda (2022-23), Jokičs (2021-22 un 2020-21) un Antetokounmpo (2019-20 un 2018-19) tajā uzvarēja divās sezonās pēc kārtas. Visi trīs pēdējo divu gadu laikā ir ieņēmuši pirmās trīs vietas reitingā, apsteidzot amerikāņu spēlētājus, bet Bostonas Celtics pārstāvim Džeisonam Teitumam, visticamāk, iekļūs šī gada izlases sarakstā.
Pirmssezonas komandās ir 15 ārzemju spēlētāji, kuri iepriekš piedalījušies NBA Zvaigžņu spēlē: Antetokounmpo, Dončičs, Embīds, Jokičs, Rūdijs Goberts (Minesotas Timberwolves, Francija), Šai Džildžeuss-Aleksandrs (Thunder, Kanāda), Als Horfords ( Celtics, Dominikānas Republika), Kīrijs Ērvings (Mavericks, Austrālija), Lauri Markkanens (Jūtas Jazz, Somija), Kristaps Porziņģis (Celtics, Latvija), Domants Sabonis (Sacramento Kings, Lietuva), Paskāls Siakams (Raptors, Kamerūna). Bens Simmons (Bruklinas Nets, Austrālija), Nikola Vučevičs (Čikāgas Bulls, Melnkalne) un Endrjū Viginss (Golden State Warriors, Kanāda).
Spāņiem pēdējos gados būs mazāka ietekme nekā jebkad agrāk. Ir tikai trīs: Ousmane Garuba, Santi Aldama un Ricky Rubio, pēdējais īslaicīgi nav klāt. Garuba parakstīja līgumu ar Warriors, taču ar dubultu līgumu, kas viņam ļauj spēlēt arī viņu Santakrusas Warriors filiālē. Tikmēr Rikijs Rubio joprojām ir Klīvlendas “Cavaliers” sastāvā, taču nolēmis uz laiku paņemt pārtraukumu spēlē, lai parūpētos par savu garīgo veselību. Santi Aldama cer iegūt vairāk spēles laika ar Memfisas Grizzlies.
Latīņamerikas pārstāvniecība ir samazināta līdz minimumam. Visievērojamākā figūra ir Als Horfords, Dominikānas Republikas zvaigzne Bostonas Celtics komandā. Viņa tautietis Kriss Duarte no Sakramento “Kings” ir vienīgais spēlētājs no Latīņamerikas. Sacensībās vairs nav neviena spēlētāja no Argentīnas un Brazīlijas.
abonementu MŪSU NEDĒĻAS BIĻETENAM Lai iegūtu vairāk ziņu angļu valodā no EL PAÍS ASV izdevuma
