Lai šajā gadsimtā sasniegtu tādas vietas kā Alpha Centauri, mums būs jāizmanto grama mēroga kosmosa kuģi, kas balstās uz virzītas enerģijas piedziņu. Šim nolūkam NASA darīja tieši to Pirmā posma izstrādei ir izvēlēts projekts Swarming Proxima Centauri Kā daļa no šī gada NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC) programmas. Saskaņā ar Universe Today vietni, Proxima Centauri baros Tas ir “sadarbība starp Space Innovations Inc. un Starpzvaigžņu pētījumu iniciatīvu (i4is), ko vada Kosmosa iniciatīvas galvenais zinātnieks Māršals Eubanks”. No ziņojuma: Saskaņā ar Eubanks teikto, starpzvaigžņu kosmosa ceļojumi ir attāluma, enerģijas un ātruma jautājums. 4,25 gaismas gadu (40 triljonu kilometru; 25 triljonu jūdžu) attālumā no Saules sistēmas pat Proxima Centauri atrodas neaptverami tālu. Raugoties perspektīvā, rekords par vistālāko attālumu, ko jebkad nobraucis kosmosa kuģis, pieder kosmosa zondei Voyager 1, kas pašlaik atrodas vairāk nekā 24 miljardu kilometru (15 miljardu jūdžu) attālumā no Zemes. Izmantojot parastās metodes, zonde sasniedza maksimālo ātrumu 61 500 km/h (38 215 jūdzes stundā) un brauca vairāk nekā 46 gadus pēc kārtas.
Īsāk sakot, braucot ar jebkuru ātrumu, kas ir mazāks par relatīvistisko ātrumu (daļa no gaismas ātruma), starpzvaigžņu tranzītu padarītu neticami ilgu un pilnīgi nepraktisku. Ņemot vērā tam nepieciešamās enerģijas prasības, ir iespējams jebkas, kas nav mazi kosmosa kuģi, kuru maksimālā masa ir daži grami. […] Turpretī tādi jēdzieni kā Breakthrough Starshot un Proxima Swarm sastāv no “raķetes apgriešanas” — tas ir, tā vietā, lai mestu objektus, objekti tiek mesti uz kosmosa kuģi. Smagā propelenta vietā, kas veido lielāko daļu parasto raķešu, vieglās buras enerģijas avots ir fotoni (kuriem nav masas un tie pārvietojas ar gaismas ātrumu). Taču, kā norāda Eubanks, tas neatrisina enerģijas problēmu, padarot to vēl svarīgāku, lai kosmosa kuģis būtu pēc iespējas mazāks. “Atlēkušie fotoni no lāzera buras atrisina lietu ātruma problēmu,” viņš teica. “Bet problēma ir tā, ka fotonam nav daudz impulsa, tāpēc mums to vajag daudz. Un, ņemot vērā enerģiju, kas mums, visticamāk, būs pieejama, pat pēc diviem gadu desmitiem, vilce būs vāja, tāpēc zondes masai jābūt ļoti mazai – gramam, nevis tonnai.
Viņu priekšlikums paredz 100 gigavatu (GW) lāzeru, kas palielinātu tūkstošiem gramu mēroga kosmosa zondes ar lāzera burām līdz relativistiskajam ātrumam (~ 10-20% gaismas). Viņi arī ierosināja virkni uz zemes izvietotu gaismas kausu ar viena kvadrātkilometra (0,386 jūdzes) diametru, lai uztvertu optiskos signālus no zondēm, kad tās ir ceļā, lai sasniegtu Proxima Centauri (un sakari kļūst grūtāki). Pēc viņu aplēsēm, misijas koncepcija varētu būt gatava attīstībai ap gadsimta vidu un varētu sasniegt Proksimu Kentauri un tās Zemei līdzīgo eksoplanētu (Proxima b) līdz šī gadsimta trešajam ceturksnim (2075. gadā vai vēlāk). […] Eubanks un viņa kolēģi cer, ka, izstrādājot vienotu robotu sensoru baru, pielietojums būs tuvāk mājām. Swarm robotika mūsdienās ir aktuāla pētniecības joma, un tā tiek pētīta kā potenciāls veids, kā izpētīt Eiropas iekšējo okeānu, izrakt pazemes pilsētas uz Marsa, montēt lielas struktūras kosmosā un nodrošināt smagu laikapstākļu izsekošanu no Zemes orbītas. Papildus kosmosa izpētei un Zemes novērošanai spietu robotus var izmantot arī medicīnā, piedevu ražošanā, vides pētījumos, globālajā pozicionēšanā un navigācijā, meklēšanā un glābšanā un citās jomās.
