ŅUJORKA — Svētdienas vēlā vakarā, kad Jeļena Ostapenko sāka pārvarēt pirmo numuru Igau Svjateku ar uzvaru sēriju, kas viņu izsita no ASV atklātā čempionāta, Džona Sobela pārcēlās no savas vietas Artura Ašē kortā uz nodaļu, kur citi Ostapenko fani viņu vēroja. gandrīz neticīgi.
“Brīdī, kad es apsēdos ar viņiem, viņa vairs nezaudēja nevienu maču, izņemot vienu maču trešajā setā,” izdevumam USA TODAY Sports sacīja Sobels. “Tas bija viens no īpašākajiem brīžiem, ko jebkad varu atcerēties kā tenisa fanu.”
Taču tas bija īpašs unikāla iemesla dēļ: biļeti, kas vispirms iesaistīja Sobelu spēlē, ieguva pati Ostapenko.
Tas, kas sākās Francijas atklātajā čempionātā šī gada sākumā, kad Sobela sēdēja pirmajā rindā vienā no Ostapenko spēlēm, attīstījās mijiedarbībā ar viņa fotogrāfijām Instagram, un galu galā viņš svētdienas rītā tumsā nosūtīja DM, lai redzētu, vai ir kāds veids. viņa var dabūt viņu laukumā, lai atbalstītu viņu pret pašreizējo US Open čempionu.
Un, kad viņš ievietoja ziņas vietnē X, kas agrāk bija Twitter, Ostapenko saskārās.
“Tas bija viens no laipnākajiem žestiem, kādā esmu bijis iesaistīts,” sacīja 28 gadus vecais Sobels, kurš pirmo Open nedēļu devās no Skotsdeilas, Arizonas štatā.
būt informētam: Abonējiet mūsu sporta biļetenu, lai iegūtu ekskluzīvu saturu
26 gadus vecā Ostapenko no Latvijas, kas vislabāk pazīstama ar šokējošo uzvaru 2017. gada Francijas atklātajā čempionātā, visticamāk, nesaņems pārliecinošu skatītāju atbalstu otrdien, kad viņa spēlēs pret Koko Gofu ASV atklātā čempionāta ceturtdaļfinālā.
Taču fakts, ka Ostapenko kādai no savām fanēm piedāvāja biļetes tik svarīgas spēles dienā, izskaidro, kāpēc viņu tik ļoti aizrauj stingrākie WTA tūres fani.
Starp viņas spēles stilu “viss vai neko”, viņas spilgtās krāsas tērpiem, viņas acis ripo pēc katras netaisnības laukumā un aukstajiem rokasspiedieniem, ko viņa sniedz pēc zaudējuma, Ostapenko izceļas kā pastāvīgas izklaides un drāmas avots.
“Viņa ir kāds, uz kuru es velku,” sacīja Soble. “Es esmu gejs, un, godīgi sakot, viņa ir geju ikona. Viņa dara to, ko vēlas, un geji ir pamanījuši, cik viņa ir unikāla, unikāla un radoša. Viņa ir diezgan liela kulta sekotāja.”
Bet tas, kas padara Ostapenko tik pievilcīgu, LGBTQ vai nē, ir tas, ka jūs nekad nezināt, ko jūs iegūsit, kad uzkāpsiet laukumā. Tomēr tā vai citādi tie parasti nonāks kā mēmi sociālajos medijos.
Spēles laikā jūs varētu redzēt viņu strīdamies katrā tuvākajā zvanā ar elektronisko sakaru sistēmu, lai gan viņa zina, ka tas ir bezjēdzīgi. Un nākamajā dienā jūs varat redzēt, kā viņa spārda fanu, kurš skaļi atbalstīja viņas trešās kārtas pretinieci Bernardu Pēru. Vai arī, kad viņas spēle beidzas tāpat kā svētdienas vakarā, viņa lielākoties kļūst nespēlējama, jo neviena sieviešu spēlē nav tik spēcīga vai nevēlas uzņemties tik lielu risku katrā sitienā.
“Viņa ir vieglprātīga, smieklīga un neuztver sevi pārāk nopietni,” sacīja Sobels. “Bet viņa bija tik nobijusies tūrē, jo viņas kulminācija, iespējams, ir visu laiku skaļākā.”
Vēsturiski šīs virsotnes nenotiek ļoti bieži. Pēc Vimbldonas pusfināla sasniegšanas 2018. gadā viņa līdz šī gada Austrālijas atklātajam čempionātam vairs nesasniedza Grand Slam turnīru ceturtdaļfinālu. Un starpbrīžos viņa 14 turnīros sešas reizes zaudēja pirmajā kārtā.
Bet, kad Ostapenko sasniedz atzīmi, viņas tenisa spēle ir satriecoša, lāzeram līdzīga uzvarētāju straume, kas pat tādam čempionam kā Svjateka ir licis šaubīties par to, ko darīt.
“Manuprāt, galvenais ir tas, ka viņai nepatīk spēlēt pret lielajām spēlētājām,” sacīja Ostapenko. “Viņai patīk izklaidēties. Kad es spēlēju ātri, agresīvi un spēcīgi, viņa nonāk nelielās nepatikšanās.”
Šāds smalks sīkums, ko parasti saka ar aci un smaidu, nosaka Ostapenko iracionālo pārliecību. Viņa iziet laukumā, domādama, ka viņai rokās ir sērkociņš. Un, ja jūs neuzvarējat, jūs parasti neatradīsit daudz nepatiesu uzslavu, kas tiek izliets pretiniekiem.
Pēc 57 nepiespiestajām kļūdām, zaudējot Tatjanai Marijai pagājušajā gadā Vimbldonā, Ostapenko savu pretinieci raksturoja kā “ļoti laimīgu” un apgalvoja, ka ir aizvadījusi labāku maču. Karolīna Vozņacki vienreiz trenējās kopā ar viņu un solīja “nekad, nekad, vairs”. Alia Tomljanoviča apsūdzēja viņu savainojuma viltošanā, lai pirms diviem gadiem Vimbldonā iegūtu medicīnisko taimautu, un Ostapenko viņu nosauca par “sliktāko spēlētāju turnejā”.
Mēs varam turpināt un turpināt. Viņa nav tur, lai būtu draugi.
Bet kad tu uzvarēsi?
“Tas ir kā Pinko ballīte,” sacīja Sobels.
Viņš ir strādājis pie tā gadiem ilgi, tostarp vairākas diezgan ieskicētas lietas no rezultātu viedokļa. Taču šogad viņš nolēma apmeklēt Francijas atklāto čempionātu un nodrošināja sev ievērojamu vietu āra laukumā, lai pārliecinātos, ka viņa fanu bāze tiek pamanīta viņa pirmās kārtas spēlē pret Terēzu Martinkovu.
Ostapenko, kura Instagram bieži sazinās ar faniem un atkārtoti publicē viņu fotoattēlus, tieši sazinājās ar Soble, lai pateiktos viņam par atbalstu.
Un trešdien viņš atkal varēja sēdēt tuvu viņas treneriem viņas otrās kārtas mačā pret Jeļenu Avanesjanu. Pārdzīvojusi 80 nepiespiestās kļūdas, 3. setā uzvarot ar 7:5, Sobel teica, ka paskatījās uz viņu uzreiz pēc pēdējā punkta, un viņi abi kliedza.
“Tas bija intensīvi,” viņš teica. “Tas bija pārsteidzošs saiknes brīdis, jo es jutu, ka varēju kaut kādā veidā palīdzēt viņai palikt motivētai.”
Atvieglota, ka Ostapenko šobrīd zināja, kas viņš ir, Sobels savāca drosmi, lai iesniegtu biļetes pieteikumu, jo viņam nebija biļetes uz Ešas nakts sesiju, paskaidrojot, ka nav spiediena un ka viņš ir ar viņas uzvaru vai zaudēšanu.
Viņas piedzīvotā trauma apstiprināja, kāpēc viņš vienmēr ir izjutis īpašu saikni.
“Es domāju, ka tiklīdz viņa iepazīs jūsu komandu, Benko, viņa darīs visu jūsu labā,” sacīja Sobels. “Viens no maniem lielākajiem trūkumiem ir tas, ka man ļoti rūp, ko domā citi cilvēki, un man patīk tenisiste, kurai ir vienalga, ko par viņu domā sveši cilvēki internetā. Viņa ir viena no visdrošākajām personām, ko pazīstu, neskatoties uz cilvēkiem. “Viņas ķermenis dažreiz viņu apkauno vai kaut ko citu par viņu. Viņa vienmēr ir planējošs un nekad nav koncentrējies uz naidu. Man tas vienmēr šķiet patiešām iedvesmojoši. “