Coral Springs, Florida – Ludvigs Jansons atskatās uz savu pēdējo sezonu divās daļās.
Šķelšanās starp abiem notika tajā pašā laikā, kad kalendārs tika mainīts no 2022. gada uz 2023. gadu, kad viņš sacentās ar Zviedriju 2023. gada IIHF Pasaules junioru čempionātā Jaunskotijā.
Pirms turnīra Jansons, kurš 2022. gadā bija ceturtās kārtas spēlētājs Panthers rindās, juta, ka ir iekļuvis zināmā mērā, sargājot Södertälje SKV Hockey Olsvenskan zilo līniju. Bet no brīža, kad viņš ieradās Kanādā, šķita, ka viņš ir atradis jaunus rīkus un viņa spēle patiešām ir sākusies.
Viņš palīdzēja Zviedrijai sasniegt bronzas medaļu, jo Jansons pasaules junioru čempionātā ar 10 punktiem (četri vārti, sešas rezultatīvas piespēles) ieņēma neizšķirtu pirmo vietu starp aizsargiem.
Viņš nopelnīja vietu turnīra Zvaigžņu komandā, un viņa labākā spēle bija, kad viņš priekšsacīkstēs guva divus vārtus, tostarp izšķirošo sitienu pagarinājumā, ar 3:2 pārspējot Čehiju.
“Es neteiktu, ka grūti laiki, bet es mazliet atgriezos iepriekšējā sezonā,” par savu izcilo sniegumu uz lielās skatuves stāstīja Jansons. “Tas nāca īstajā laikā. Es no tā ieguvu lielu pārliecību, lai parādītu visiem, ka tiešām varu spēlēt hokeju visaugstākajā līmenī un uzstāties.”
Šī pārliecība bija redzama arī šīs nedēļas attīstības nometnē.
Atgriežoties savā otrajā vasarā Dienvidfloridā, Jansons sacīja, ka pēc drafta viņš jūtas daudz ērtāk nekā pirmajā. Viņš zina telpas, trenerus un daudzus potenciālos komandas biedrus. Treniņu laikā viņš ir spēlētājs, kuram citi aizsargi var meklēt palīdzību.
“Es nevarēju iedomāties labāku vietu par Floridu,” par nometni sacīja 19 gadus vecais jaunietis.
Skatoties uz 2023.–2024. gada sezonu, Jansons atkal kļūs no skolotāja par audzēkni, kad viņš pacelsies uz Zviedrijas augstāko līgu SHL. Nospēlējis trīs sezonas HockeyAllsvenskan, viņš sita slidas ar Luleå HF lielajiem puišiem un pret tiem.
Gatavs spert nākamo soli, viņš ar nepacietību gaida izaicinājumu.
“Man ir pārliecība, ka varu spēlēt savā stilā un tagad spēlēt ar lielajiem spēlētājiem,” sacīja Jansons. “Tikai daudz jautrības. Es darīšu savu lietu un mācīšos no visiem komandas dalībniekiem. Mums ir ļoti nokomplektēts sastāvs. Mēs tur izklaidēsimies un redzēsim, kas notiks.”
Tāpat Jansons ir tiesīgs atkal spēlēt Zviedrijas izlasē 2024. gada pasaules junioru čempionātā.
Vilmanis sit savu soli
Sandijs Vilmanis sacīja, ka šajā aizvadītajā WHL sezonā reizēm jutās kā zvaigzne.
Viņš pasmaidīja: “Viņi jūs pazīst ielās, pat ja esat tikai mazs spēlētājs.” “Tas ir neprāts.”
Pēc vairākām sezonām Zviedrijā 19 gadus vecais latvietis šonedēļ iekļuva nometnē, aizvadot ļoti veiksmīgu pirmo sezonu Ziemeļamerikā, spēlējot Sarnia Sting komandā. Viņš ierindojās ceturtajā pēc gūtajiem vārtiem (20) un sestajā pēc gūtajiem punktiem (45), bet izslēgšanas spēlēs guva septiņus punktus.
“Arēna ir mazāka,” uz jautājumu par jaunā spēles stila pielāgošanu sacīja Villemanis. “Tas ir nedaudz sarežģītāk mazajā spēļu laukumā un ar nūju spēli. Tā ir fiziskāka spēle.”
Tāpat kā Jansons, arī viņam bija spēcīgs sniegums 2023. gada pasaules junioru čempionātā.
Turnīrā sešos mačos gūstot vārtus un rezultatīvu piespēli, Vilmanis palīdzēja Latvijai izvairīties no izkrišanas, sērijā “labākais no trim” uzvarot Austriju. Spēles sērijā viņš guva vārtus, kad pabeidza ar satriecošu soda sitienu, izvirzot Latviju vadībā ar 4:0.
“Gaidījām vairāk, taču neatkāpāmies,” sacīja Vilmanis. “Tā ir laba lieta. Mēs pārņemsim labās lietas no iepriekšējā turnīra uz nākamo, nevis kļūdas.”
Latvijai 2023. gada IIHF pasaules čempionātā maijā mājās pārvedot bronzas medaļu – pirmo IIHF atzinību mazai valstij – Vilmanis lepojas, ka ir daļa no topošās hokeja valsts.
“Tas viennozīmīgi aug,” sacīja Vilmanis. “Ar katru gadu mēs strādājam labāk.”
Papildus tam, ka Vilmanis atkal varēs cīnīties par Latviju 2024. gada pasaules čempionātā junioriem, Vilmanis sacīja, ka vēlētos šajā komandā spēlēt arī gaidāmajā pasaules čempionātā. Norīkots arī savam otrajam darbam Sarnijā, viņš vairāk koncentrējas uz to, lai palīdzētu Stingam uzvarēt spēlēs.
“Vienkārši smagi strādājiet un mēģiniet palīdzēt manai komandai uzvarēt,” Vilmanis teica par saviem mērķiem 2023.-24.
