Todien noskatījos Putina runu un nācās atzīt: viņš neatstāja lielu iespaidu. Senators Lindsijs jeb Greiems to kritizēja kā atgriešanos pie aukstā kara retorikas, taču Amerika tajā laikā cīnījās divus karstus karus — Irākā un Afganistānā, un Putina Krievija šķita pārāk vāja, lai par to uztraukties. Vairs ne.
Putina drūmās dusmas, šķiet, uzsprāgst. Tā kā šogad notiek Minhenes drošības konference, tiek ziņots, ka Krievijas atbalstītie separātisti izšauj raķešu strāvu Ukrainā, Krievijai gatavojoties sauszemes iebrukumam. Vairāk nekā 150 000 karavīru. Šoreiz izcilo runu teica Ukrainas prezidents Volodimirs Zeļenskis, kurš svārstījās starp drošības garantiju pieprasīšanu un Rietumu kritizēšanu par “nomierināt. “
Neskatoties uz drūmajām ziņām no Ukrainas, daudzu sanākušo Rietumu līderu vidū valdīja teju svētku noskaņa. Vairāki runātāji lielījās, ka NATO ir atgriezusies pēc mitrā perioda, kas šeit aprakstīts tikai pirms diviem gadiem kā “dīvaini. Eiropas sabiedrotie pievienojās ASV, solot sankcijas pret Putinu, kas tika raksturotas kā “smagas”, “milzīgas” un “ātras un smagas”, taču Zelenskis tos kritizēja pārāk vēlu, lai novērstu slaktiņu, kas jau bija sācies viņa valstī.
NATO vienotība patiešām ir sasniegums. Bet karš vienmēr neizdodas. Tas tika būvēts pa posmiem gadiem ilgi. Putins gandrīz paziņoja par saviem nodomiem. Bija skaidri forumi un priekšlikumi, kas varēja novērst konfliktu. Tomēr Krievijas tanki veica, iespējams, nāvējošāko un vienpusīgāko uzbrukumu mūsdienu Eiropas vēsturē.
Zelenskis, nikns un ekscentrisks cilvēks, kurš bieži šķiet vairāk piemērots savai kādreizējai televīzijas komiķa, nevis Čērčila karavadoņa lomai, Uzdodiet jautājumu, kam vajadzētu nomocīt Minhenes delegātus: “Kā mēs divdesmit pirmajā gadsimtā nonācām līdz šim brīdim, kad Eiropā notiek karš un cilvēki mirst?… Man šī atbilde ir skaidra: mūsu pasaules drošības arhitektūra ir trausla un novecojusi. Noteikumi, par kuriem pasaule vienojās pirms gadu desmitiem, vairs nedarbojas.
Vienu no nedaudzajām pārbaudēm, kas varētu mainīt Putinu, veica Ķīnas ārlietu ministrs Vans Ji, kas ir vienīgais lielākais Krievijas sabiedrotais šajās dienās. Un viņš videorunā brīdināja, ka “jārespektē un jāsaglabā jebkuras valsts suverenitāte, neatkarība un teritoriālā integritāte”. Un tas “Ukraina nav izņēmums.” Putins ir gatavs pārkāpt Rietumu normas, bet varbūt ne Ķīnas.
Kā risināsies šis karš, ja Krievija turpinās “izjaukt” savus milzīgos kaujas spēkus, sensacionālajā frāzē, ko lieto aizsardzības ministrs Loids Ostins? Padoms nāca no sestdienas vakara simulācijas, ko organizēja Dmitrijs Alperovičs, Krievijā dzimušais datordrošības firmas CrowdStrike dibinātājs. Pēc viņa scenārija Kijeva padevās pēc piecu dienu Krievijas raķešu un artilērijas bombardēšanas un trīs virzienu sauszemes ofensīvas. Pēc tam Krievija izveidoja marionešu valdību, sarīkoja viltotas vēlēšanas un nekavējoties atsauca lielāko daļu savu spēku.
Alperovičs man lūdza spēlēt amerikāņu lomu, un es strādāju prezidenta Baidena noteiktajās robežās. ASV atbalstīs Ukrainas pretošanos un uzliks Krievijai lielas izmaksas, taču tās paliks ārpus kara, ja vien Putins nebūs pietiekami stulbs, lai uzbruktu NATO teritorijai. Alperovičs prognozēja, ka šāds iznākums būs vēl viens “iesaldēts konflikts”, ko Putins jau ir izkaisījis pa bijušo padomju impēriju.
Amerikas spēja uzvarēt Putina stratēģiju gandrīz pilnībā neitralizēt Ukrainu ir atkarīga no ukraiņu gatavības izvērst ilgstošu, asiņainu sacelšanos pret Krievijas iebrucējiem, ko atbalsta ASV un to Eiropas sabiedrotie.
Konferencē bija brīnišķīga solidaritātes sajūta par gaidāmo ilgo cīņu. “Es nedomāju, ka Putins bija gatavs vienotībai Eiropas Savienībā,” sacīja Zviedrijas amatpersona. “Mēs esam no jauna atklājuši sadarbības paradumus,” sacīja augsta ranga ASV amatpersona. “Mēs esam gatavi aizstāvēt savu zemi un cilvēkus,” solīja Kijevas mērs Vitālijs Kļičko. Kādreiz vācieši, poļi, franči un amerikāņi, šķiet, dzied no vienas NATO dziesmu grāmatas.
Putins šajā karā ir ideāls nelietis. Viņš ir brutāls, augstprātīgs un nicinošs attiecībā uz kārtības noteikumiem, ko Amerika un tās sabiedrotie svin. Pastāstiet mums, ko viņš gatavojas darīt, un viņš to darīs. Viņš šonedēļ gatavojas sagrābt Ukrainu par ķīlnieku, kas atstās trīs iespējas nepatīkamas. Vai nu Rietumi ved sarunas ar ķīlnieku sagrābēju, tas ir pretīgi. Rietumi atbrīvo ķīlnieku ar spēku. Vai arī mēs gaidām, līdz ķīlnieku sagrābējs kļūst nabags un noguris un pārstāj cīnīties. Pēdējais iznākums, kas būtu vislabākais Rietumiem, varētu būt arī visticamākais — ja ASV un to sabiedrotie būtu pacietīgi.
Tomēr turpmākajās nedēļās un mēnešos nebūs labu izvēļu, būs tikai sliktas sekas, kas vairāk nekā desmit gadus ļāvušas Krievijai un Rietumiem sarunāties savā starpā, izvairoties no sarežģītiem jautājumiem.
