Pirms 150 miljoniem gadu aizvēsturisks rāpulis atšķirībā no mūsdienu ķirzakām slīdēja ap tagadējo Vaiomingas teritoriju. Šī senā rinhocefālijas kukaiņēdāja dzīvnieka atklāšana varētu izskaidrot tā dzīvā radinieka tuataras noturību.
Sauc mani par staipekni Opisthiamimus gregori. Tas izskatās pēc ķirzakas, taču tas nav tas pats, kas tuatara Jaunzēlandē. Ķirzakas ir zvīņas, rāpuļu kārta, kurā ietilpst čūskas un tārpveida ķirzakas. Rhinchocephalians ir atšķirīga grupa, kas atšķīrās no ķirzakas Triasa periodā.
izrakumi Opisthiamimus Viņi nāk no Vaiomingas, kur viņi sēdēja pie kādreizējās Allosaurus ligzdas. Paleontologi šajā vietā atrada četrus paraugus, tostarp gandrīz pilnīgu rāpuļa skeletu. Jaunatklātā suga ir aprakstīta pētījumā publicēts Šodien žurnālā Systematic Paleontology.
“kas vai kas [the fossil] “Vai tas pārbauda faktu, ka rinhocefālijas savā evolūcijas vēsturē ir bijusi ļoti daudzveidīga grupa,” e-pastā Gizmodo sacīja pētījuma līdzautors Metjū Karano, Smitsona Nacionālā dabas vēstures muzeja dinozauru kurators. “Iespējams, ka tur ir vairāk “slēptās daudzveidības”, jo daudzas fosilijas ir mazas, sadrumstalotas un grūti identificējamas.”
Pagājušajā gadā zinātnieki aprakstīja nosaukumu rhynchocephalian Taitalura Alkoberikas palīdz izskaidrot evolucionāro atšķirību starp rāpuļu un kukaiņu secību. Taitalura Tas ir zināms tikai pēc labi saglabājušās galvaskausa, bet jaunākais Opisthiamimus Viņam ir gandrīz pilnīgs skelets. Tās atklāšana ir atkarīga no Taitalura Parādot, ka rāpuļu secība bija daudzveidīga salīdzinoši agri dziļā laikā.
“Es piekrītu autoriem, ka tas ir svarīgs Morisona veidojuma atklājums,” e-pastā Gizmodo sacīja Hārvardas evolūcijas biologs Tjago Simoss, kurš nebija saistīts ar jaunāko pētījumu. Simess bija viens no pētniekiem, kas pie tā strādāja Taitalura.
Opisthiamimus Tas ir ļoti vecs un jau pastāv Tiranozaurs Rekss 60 miljoni gadu. Viņa dzīvoja vēlajā juras periodā, blakus Arheopterikss Un stegozaurs (Lai gan tas ir tuvāk zemei nekā iepriekšējie divi un daudz mazāks, un tā izmērs ir tikai 6 collas no deguna līdz astei.)
Vienīgais atrastais rinhocefālis ir tuatara, kas ir daļa no apakšgrupas, ko sauc par sphenodontiem un kuras ir divu veidu. Tuatara var dzīvot vairāk nekā 100 gadus un ir Ātrāk kustīgā sperma no jebkuriem rāpuļiem. Tam ir parietāla acs pieres vidū un trīs zobu rindas: divas augšējā žoklī un viena apakšējā žoklī. Atšķirībā no citiem rāpuļiem, rinhocefālijas zobi ir daļa no tā žokļiem, nevis atsevišķi nomaināmi elementi.
Savas unikālās anatomijas dēļ tuatara bieži tiek saukta par “dzīvo fosiliju”. Viņš turpināja, kad visi pārējie sistēmas dalībnieki nevarēja. Bet nesauciet to par primitīvu: es vienkārši atradu uzvarošu izdzīvošanas formulu un paliku pie tās.
“Es būtu piesardzīgs attiecībā uz evolūcijas interpretāciju, ko autori sniedza šai sugai,” piebilda Simois, norādot, ka Opisthiamimus Tie ir vairāk raksturīgi sphenodontianiem, kas parādās vēlāk fosilā ierakstā.
Vairāk seno rāpuļu fosiliju atrašana varētu palīdzēt izskaidrot, kāpēc uz Zemes joprojām ir daudz zvīņu, bet rinhocefāliju nav.
“Viena teorija ir tāda, ka viena vai vairākas no unikālajām nezāļu iezīmēm ļāva tām izkonkurēt rinhocefāliju pēcnācējus,” sacīja Karano. “Pastāv plašs rinhocefāliju skaita pakāpeniskas samazināšanās modelis, kā arī pakāpeniska plakanšūnu daudzveidības palielināšanās. Taču konkurence notiek vidē, un šobrīd mums nav pietiekami daudz fosiliju, lai šo ideju patiešām izpētītu, lai gan mēs iegūstam aizveriet tādā vietā kā Morisona formācija.
Tagad komanda sijā pāri palikušos Allosaurus Ligzda ir atrodama zemāk Opisthiamimus. Vairākas rinhocefālijas fosilijas gaida atklāšanu Morisona veidojumā un ārpus tās. Kad tie parādās, tie var mums palīdzēt atšifrēt rāpuļa ciltskoku.
