Latvija Dāvis Bertāns. -Marlo Cueto/INQUIRER.net
MANILA, Filipīnas – Pirms Latvija sāka savu pirmo braucienu uz FIBA Pasaules kausu, spēlētāji apņēmās atdot visu savu tautiešu labā neatkarīgi no apstākļiem.
Latvija šo solījumu izpildīja ceturtdien, mazāk nekā 24 stundas pēc izkrišanas no cīņas par medaļām pēc sirdi plosošā zaudējuma Vācijai ceturtdaļfinālā.
“Mēs tikai turam solījumu, ko devām, kad pametām Latviju, kur teicām, ka cīnīsimies katrā spēlē, lai arī kāda tā būtu. Tādu vēstījumu nodevām viens otram,” sacīja uzbrucējs Dāvis Bertāns.
Un tieši to izdarīja Latvija, kad tā klasifikācijas kārtā ar 87:82 pārspēja Itāliju par iespēju Pasaules kausa izcīņā ieņemt piekto vietu.
Latvija pārvarēja letarģisku pirmo ceturtdaļu un tika galā ar itāļiem, kuri sīvi cīnījās bez sava zvaigžņu uzbrucēja Simones Fontekio.
Latvija paļāvās uz Andri Grazuli, kurš guva 28 punktus, ieskaitot izšķirošo hat-trick mačā.
Andris Grazulis un Latvija izsēšanās spēlē pret Itāliju FIBA Pasaules kausa izcīņā Mall of Asia arēnā. -Marlo Cueto/INQUIRER.net
“Sākums ir lēns, taču mēs nekad netikām pievilti. Mēs turpinājām cīnīties un atgriezāmies spēlē un ieguvām uzvaru, un mums ir iespēja spēlēt piektajā setā,” sacīja Bertāns, kurš nākamajā sezonā spēlēs Oklahomsitijas Thunder. gadā NBA.
“Grazolis ir neticams. Viņš var gūt vārtus visos veidos, pa labi, pa kreisi, no vidus, trīs, daži sitieni no malas, viss,” viņš piebilda.
Spēlējot bez savainotā NBA zvaigznes Kristapa Porziņģa, Latvija izvirzījās Pasaules kausa izcīņas Pelnrušķītes komandā.
Pēc ievilkšanas grūtā grupā Latvija nepakļāvās izredzēm un izslēdza lielvalsti Franciju, nodrošinot vietu otrajā kārtā, kur turpināja savu pasaku gājienu, izslēdzot čempioni Spāniju par vietu ceturtdaļfinālā.
Latvija bija tuvu iekļūšanai pusfinālā, jo Bertāns pēdējās sekundēs pret Vāciju netrāpīja potenciālo spēlē uzvaras trīspunktnieku.
Iekļūšana labāko pieciniekā būtu milzīgs sasniegums Latvijai un tās līdzjutējiem, kas atgriezušies mājās, trenerim Lūkam Pancim, kurš teica, ka Latvijas bērni spēles skatās savās klasēs.
“Mums ir ļoti svarīgi šeit ierasties. Neviens negaidīja, ka būsim šajā pozīcijā, neviens negaidīja, ka būsim labāko astoņniekā. Domāju, ka daži cilvēki pat negaidīja, ka spēlēsim grupu turnīra otrajā kārtā. starp 16 labākajām komandām. Bet mums ir vienalga.” “Ko cilvēki domā par mums. Mēs turpinām cīnīties, spēlējam par savu valsti un atdodam visu, kas mums ir.” Viņš teica 6 pēdas-10 Bertāns, kuram pret Itāliju deviņi punkti un piecas atlēkušās bumbas.
Latvijai pretī stāsies Lietuva, kas sestdien viegli ar 100:84 pārspēja Slovēniju.
