Lietuvietis Jonas Valanciunas. -Marlo Cueto/INQUIRER.net
Lietuvas pussargs Jonass Valančuns nespēja nesmieties, kad kāds latviešu žurnālists jautāja par sestdien gaidāmo abu valstu savstarpējo izrēķināšanos – divu draudzīgu kaimiņvalstu cīņu, kas cīnās par labāko rezultātu starp futbolistiem, kas nekvalificējas FIBA Pasaules kausa pusfinālam. .
“Vai ir kāds spēlētājs, kuru jūs visvairāk ienīstat uz planētas, un kāpēc tas ir latvietis?” reportieris jautāja, pamudinot Ņūorleānas Pelicans lielo vīru uzplaiksnīt platu smaidu.
“Tas ir joks? Es nezinu, ko teikt,” atbildēja Valančunas.
Apmaiņa demonstrēja abu bijušo padomju valstu attiecību vieglumu, savstarpējo cieņu un apbrīnu Baltijas reģionā.
Patiesībā lietuvieši bija gatavi pievienoties Latvijas līdzjutējiem, kad ceturtdaļfinālā gandrīz izrāva šokējošu uzvaru pār Vāciju. Valančunas arī atklāja, ka konkursa laikā tika atbildēts tāpat.
“Es redzēju autobusā latviešu fanu grupu, kas skandēja “Litova”,” sacīja Valančuna. “Tas bija pārsteidzoši. “Mēs atbalstām savu reģionu, Baltijas valstis un mūsu zemi.”
Cita Baltijas nācija – Luka Dončiča pārstāvētā Slovēnija – iekļuvusi ceturtdaļfinālā, bet tagad spēlēs par septīto vietu pret Itāliju, pēc kritiena Lietuvai pirmajā klasifikācijas mačā no piektās uz astoto vietu.
Taču, pat ja attiecības būs dziļas, gan Lietuvai, gan Latvijai sestdien tas būs jāatstāj malā, jo viņu mačs izšķirs piekto vietu sacensībās.
Pārmērīgas cerības
Latvija Dāvis Bertāns. -Marlo Cueto/INQUIRER.net
Neatkarīgi no rezultāta Latvija jau ir pārsniegusi cerības ne tikai savā laukumā, bet arī visā basketbola pasaulē pēc tam, kad pirmo reizi kvalificējās Pasaules kausa finālturnīram.
“Tas ir liels,” teica Latvijas pārstāvis Dāvis Bertāns. “Iznākot šeit, neviens negaidīja, ka būsim šajā pozīcijā. Neviens negaidīja, ka iekļūsim labāko astoņniekā. Domāju, ka neviens negaidīja, ka tiksim otrajā kārtā, labāko 16.”
“Bet mums ir vienalga, ko par mums domā. Mēs turpinām cīnīties un atdodam visu, kas mums ir,” sacīja Bertāns.
Lietuvai tās ir mierinājuma beigas, ko tā vēlas pārvest mājās pēc tam, kad cerības uz lielu izrāvienu beidzās ar ceturtdaļfināla zaudējumu Serbijai, neskatoties uz to, ka pirmajās divās kārtās tā bija nepārspēta.
