Trevors Mālmans
Pagājušais gads bija nozīmīgs gads kosmosa lidojumiem, pieliekot beigas daudziem svarīgākajiem notikumiem, kas dominējuši nozarē pēdējos 10 līdz 15 gados.
Apsveriet pašreizējo situāciju 2010. gadā: kosmosa lidojumu aktivitātēs dominēja dažas lielas valdības kosmosa aģentūras. NASA joprojām lidoja ar cienījamo Space Shuttle bez skaidra plāna dziļās kosmosa izpētei. Džeimsa Veba kosmiskais teleskops ir bijis attīstības ellē. Krievija bija dominējošā palaišanas nodrošinātāja pasaulē, tajā gadā kosmosā izlaižot tikpat daudz raķešu, cik ASV un Ķīna kopā. Tolaik Ķīnas garākais cilvēka kosmiskais lidojums bija četras dienas. Pēdējās desmitgades laikā daudz kas ir mainījies.
2022. gads bija ūdensšķirtnes brīdis, jo daudzi nozīmīgi stāsti kopš 2010. gada ir beigušies. Šajā ziņā tas izskatās kā laikmeta beigas un jauna atvēršana kosmosa lidojumos. Tādējādi šajā stāstā tiks aplūkotas piecas no šīm galvenajām kosmosa sižetiem un pēc tam mēģināts paredzēt, kādi būs daži no dominējošiem sižetiem atlikušajā 2020. gadu daļā.
Mums priekšā ir aizraujošs, bet nenoteikts ceļš.
Atskatoties
Džeimsa Veba kosmiskais teleskops. NASA iztērēja apmēram divas desmitgades un 10 miljardus dolāru, izstrādājot šo milzīgo un sarežģīto kosmosa teleskopu. Par to ir publicēti neskaitāmi raksti, kuros aprakstīti visi iespējamie uzlaušanas gadījumi, bet arī izmaksu pārsniegumi un nebeidzamas kavēšanās.
Teleskops beidzot tika palaists 2021. gada Ziemassvētku dienā, un pēc tam 2022. gada pirmo pusi pavadīja, plaši izvietojot un darbinot savus zinātnes instrumentus. Bet, kad astronomi beidzot viņu norādīja uz debesīm, Wonderland Web Piegāde.
Šī teleskopa projektēšanas, būvniecības un testēšanas process uz Zemes prasīja tik daudz laika un naudas, ka mēs, iespējams, nekad vairs neredzēsim šādu teleskopu. Nākamo grupu var salikt kosmosā, nevis uz Zemes. Neatkarīgi no tā, Webb attīstības laikmets ir beidzies. Ir sācies atklājumu laikmets.
Lai viņš dzīvo ilgi un plaukst.
Kosmosa palaišanas sistēma. Šī bija vēl viena liela NASA attīstības programma 2010. gadā, jo kosmosa aģentūra centās uzbūvēt ļoti smagu raķeti. Programma patērēja aptuveni 20 miljardus dolāru. Bet, lai gan Webb kosmiskais teleskops ietver daudzus jaunus elementus un pārstāv jaunākās tehnoloģijas, SLS raķete to nedarīja.
Raķete jau no paša sākuma bija pretrunīga, jo SLS pārkonfigurēja Space Shuttle daļas — tā galvenos dzinējus, cieto raķešu pastiprinātājus un pat tās galvenās pakāpes diametrs precīzi atbilda atspoles ārējai degvielas tvertnei. Šī raķete tika uzskatīta par Kongresa pilnvarotu programmu, lai NASA un tās lielāko darbuzņēmēju, piemēram, Boeing un Northrop, darbinieki strādātu algotā darbā. Šī lēmuma pamatojums kļuva arvien neatbalstāmāks, jo 2000. gadi virzījās uz priekšu un privātie palaišanas uzņēmumi, piemēram, SpaceX, izrādījās daudz efektīvāki nekā valdība.
Papildu sāpīgs punkts ir tas, ka, lai gan sākotnēji raķetei bija jāpalaižas 2016. gada beigās, tā tika palaista tikai 2022. gada novembrī.
Taču, tiklīdz SLS raķete tika palaista, tā savu uzdevumu veica nevainojami. Artemis I misija tika uzsākta ar zvaigžņotu sākumu ar SLS raķeti, kas Orion nogādāja mērķa orbītā, kas ir nozīmīgs sasniegums pirmajai palaišanai. Šādi sāga “Block 1” noslēdz SLS raķetes izstrādi. Ir jauki, ja kosmosa stāstiem ir laimīgas beigas.
