Nikolass Batums negaida atgriešanos Francijā, un viņu ir grūti vainot.
Losandželosas “Clippers” uzbrucējs un Francijas izlases veterāns svētdien bija šokēts pēc tam, kad Latvija Indonēzijas galvaspilsētā Džakartā notiekošā Pasaules kausa izcīņas basketbolā H grupas mačā ar 88:86 uzvarēja Franciju. Zaudējums nogādāja mājās Franciju, kura pēdējos divos Pasaules kausa posmos ieņēma trešo vietu pirms turnīra izslēgšanas spēļu posma.
“Man nekad nav bijis kauns šajā kreklā, bet šī ir pirmā reize, kad es jūtos kauns,” sacīja Batums. Izmantojot CBS Sports. “Man ir bail doties mājās, jo mēs pievīlām daudzus cilvēkus. Daudzi cilvēki ticēja, ka varam paveikt kaut ko īpašu. Mēs to nedarījām.”
Francija cīnījās visu šīs vasaras Pasaules kausa izcīņas laiku, ko daži būtu gaidījuši. Komanda bija turnīra favorīte, iekļūstot FIBA piektajā pasaules rangā.
Kanāda piektdien dominēja pār Franciju turnīra pirmajā mačā. Francija zaudēja ar 30 punktu starpību, kas ir lielākais zaudējums valsts augstākajai komandai lielajā turnīrā kopš 1987. gada.
Toreiz svētdien, neskatoties uz 13 punktu pārsvaru otrajā puslaikā, Francija atkal satricināja. Latvija pēdējās minūtēs sasparojās un pirmo spēles vadību neizvirzīja, kamēr palika 37,7 punkti. Rolands Šmits sameta 20 punktus, aizvedot Latviju uz uzvaru, bet Dāvis Bertāns pievienoja 15 punktus.
Francijai ar 27 punktiem izcēlās Evans Furnjē. Geršons Jaboselli finišēja ar 18 punktiem, bet Rūdijs Goberts pievienoja deviņus punktus un septiņas atlēkušās bumbas.
Uzvara izslēgšanas spēlē nosūtīja Latviju, kas savā atklāšanas mačā pārspēja Libānu, un Kanādu. Francija un Libāna spēlēs otrdien, lai gan Francija nevarēja turnīru noslēgt labāk par 17. vietu.
“Kad jūs zaudējat pusfinālā vai ceturtdaļfinālā, tas ir savādāk. Es domāju, ka vismaz jūs sacenšoties,” sacīja Batums. Ar Associated Press starpniecību. “Mēs pat neesam tikuši tālāk par pirmo kārtu. Mums ir lielas cerības. Man ir kauns.”
Neskatoties uz vājo sniegumu Āzijā, Francija joprojām tiek plaši gaidīta, lai cīnītos par medaļu nākamās vasaras olimpiskajās spēlēs Parīzē. Paredzams, ka komandā atgriezīsies Batums, Furnjē un Goberts. Paredzams, ka komandai pievienosies arī Sanantonio Spurs debitants un kopvērtējuma 1. numurs Viktors Vimpaņama. Viņš šovasar izlaida Pasaules kausu, lai sagatavotos NBA sezonai. Francija arī cenšas pārvilināt 76ers zvaigzni Džoelu Embīdu savai valstsvienībai dalībai olimpiskajās spēlēs.
Lai gan Francijai ir atlicis pilns gads, lai sacensības dotos uz Parīzi, šis pēdējais brauciens francūžiem neapšaubāmi ir bijis grūts.
“Tas ir ļoti grūti,” sacīja Furnjē. Ar Associated Press starpniecību. “Tas bija ļoti grūti. Man nav daudz ko teikt. Mēs nedomājām, ka pametīsim turnīru šādi. Mums no tā jāmācās un jāatgriežas nākamgad. Neko citu nevar darīt.”
