Komerciālie nolaižamie transportlīdzekļi nogādās NASA zinātnes un tehnoloģijas kravas uz Mēness virsmas, paverot ceļu NASA astronautiem līdz 2024. gadam piezemēties uz Mēness. Kredīts: NASA
Tā kā NASA turpina katru gadu plānot vairākas komerciālas piegādes uz Mēness virsmu, aģentūra ir izvēlējusies trīs jaunas zinātniskās izpētes lietderīgās kravas grupas, lai veicinātu izpratni par tuvāko Zemes kaimiņu. Divi kravas spārni nolaidīsies Mēness tālākajā malā, vispirms NASA. Visi trīs izmeklējumi saņems lidojumus uz Mēness virsmu kā daļu no NASA komerciālās Mēness kravas pakalpojumu iniciatīvas jeb CLPS iniciatīvas, kas ir daļa no aģentūras Artemis pieejas.
Derīgās kravas ir aģentūras pirmā izvēle uzaicinājumam uz kravnesību un pētījumu pētījumiem uz Mēness (PRISM), lai iesniegtu priekšlikumus.
“Šīs atlases papildina mūsu spēcīgo zinātnisko kravu un pētījumu cauruļvadu, kas tiks nogādāts uz Mēnesi, izmantojot CLPS,” sacīja Džoels Kērnss, NASA Zinātnes misijas direktorāta asociētā administratora vietnieks izpētes jomā. “Ar katru jauno PRISM atlasi mēs izmantosim savas iespējas, lai ļautu plašākai un labākai zinātnei un demonstrētu tehnoloģijas, kas palīdzēs bruģēt ceļu astronautiem caur Artēmiju atgriezties uz Mēness.”
kredīts: NASA
Mēness virsotne, kas ir viena no trim izlasēm, ir apvienota caurspīdīga piezemēšanās mašīna un kravas automašīna, kas paredzēta piegādei Reiner Gamma – vienai no raksturīgākajām un noslēpumainākajām Mēness dabas iezīmēm, kas pazīstama kā Mēness virpulis. Zinātnieki pilnībā nesaprot, kas ir Mēness virpuļi vai kā tie veidojas, taču viņi zina, ka tie ir cieši saistīti ar anomālijām, kas saistītas ar Mēness magnētisko lauku. Kosmosa kuģis Lunar Vertex veiks detalizētus mēness magnētiskā lauka virsmas mērījumus, izmantojot borta magnetometru. Zondes savāktie Mēness virsmas magnētiskā lauka dati uzlabos datus, ko orbītā ap Mēnesi apkopo kosmosa kuģi, un palīdzēs zinātniekiem labāk izprast, kā šie noslēpumainie Mēness virpuļi veidojas un attīstās, kā arī sniegs turpmāku ieskatu Mēness iekšienē un kodolā. Nodaļu vada doktors Deivids Bloits no Džona Hopkinsa universitātes Lietišķās fizikas laboratorijas.
NASA ir izvēlējusies arī divus atsevišķus kravas spārnus tandēma piegādei Šrēdingera baseinam – lielam trieciena krāterim Mēness tālākajā pusē netālu no Mēness dienvidu pola. Farside Seismic Suite (FSS), kas ir viena no divām lietderīgajām kravām, kas jāpiegādā Šrēdingera baseinā, atradīs divus seismometrus: platjoslas seismometru un īslaicīgu sensoru. NASA Apollo programmas ietvaros ir izmērījusi seismisko aktivitāti Mēness tuvākajā pusē, taču FSS atgriezīs aģentūras pirmos seismiskos datus no Mēness tālākās malas – potenciālā nākotnes galamērķa Artēmijas astronautiem. Šie jaunie dati varētu palīdzēt zinātniekiem labāk izprast tektonisko aktivitāti Mēness tālākajā pusē, atklāt, kā mazos meteorītus ietekmējusi Mēness tālākā puse, un radīt jaunus ierobežojumus Mēness iekšējai struktūrai. FSS dienests vairākus mēnešus turpinās ņemt datus par Mēness virsmu arī pēc zondes darbības laika. Lai izdzīvotu divu nedēļu garās Mēness naktis, FSS pakete būs pašpietiekama ar neatkarīgu strāvas, sakaru un siltuma kontroli. Dr Marks Banings no NASA Jet Propulsion Laboratory Kalifornijā vada šo kravas grupu.
Lunar Reconnaissance Orbiter iemūžināja šo Šrēdingera baseina attēlu – lielu krāteri, kas atrodas netālu no dienvidu pola Mēness tālākajā pusē. Kredīts: NASA / LRO / Ernie Wright
Mēness iekšējās temperatūras un materiālu savākšana (LITMS), otra lietderīgā slodze, kas paredzēta Šrēdingera baseinam, ir divu rīku komplekts: Mēness magnētiskais un Mēness magnēts. Šis lietderīgās slodzes komplekts pētīs Mēness iekšpuses siltuma plūsmu un elektrovadītspēju Šrēdingera baseinā, padziļināti aplūkojot Mēness iekšējo mehānisko plūsmu un siltumu. LITMS dati papildinās arī seismiskos datus, ko ieguvis FSS, lai sniegtu pilnīgāku priekšstatu par Mēness tālās puses tuvāko un dziļo virsmu. Dr Roberts Grimms no Dienvidrietumu pētniecības institūta vada šo kravas grupu.
Kamēr šie konstatējumi ir galīgi, sarunas par katru apbalvojuma summu turpinās.
“Šie pētījumi parāda CLPS spēku, piegādājot lielu zinātni mazos iepakojumos, nodrošinot piekļuvi Mēness virsmai, lai sasniegtu Mēness prioritāros zinātnes mērķus,” sacīja NASA Planetārās zinātnes nodaļas direktore Lorija Glaese. “Kad zinātnieki analizēs šos jaunos datus kopā ar Mēness paraugiem, kas atgriezti no Apollo, un datiem no mūsu daudzajām orbitālajām misijām, viņi padziļinās mūsu zināšanas par Mēness virsmu un interjeru un palielinās mūsu izpratni par izšķirošām parādībām, piemēram, laika apstākļiem kosmosā, lai informētu turpmākās pilotētās misijas līdz mēnesim un tālāk. “
Pēc šīs izvēles NASA sadarbosies ar CLPS biroju aģentūras Džonsona kosmosa centrā Hjūstonā, lai izdotu misijas rīkojumus, lai šīs kravas grupas nogādātu uz Mēnesi 2024. gada termiņā.
Šīm kravas grupām aģentūra arī izvēlējās divus projekta zinātniekus, lai koordinētu zinātniskās darbības, tostarp nolaišanās vietu izvēli, darbības koncepciju izstrādi un virszemes operāciju laikā iegūto zinātnisko datu arhivēšanu. Dr Heidija Havilenda no NASA Maršala kosmosa lidojumu centra Hantsvilā, Alabamas štatā koordinēs komplektu, kuru paredzēts piegādāt Rainer Gamma, un Dr. Brents Gerijs no NASA Goddarda kosmosa lidojumu centra Grīnbeltā, Merilendā, koordinēs kravas piegādes Šrēdingeram. Baseins.
CLPS ir būtiska daļa no NASA Mēness izpētes centieniem Artemis. Zinātniskās un tehnoloģiskās kravas, kas CLPS ietvaros tiek nosūtītas uz Mēness virsmu, palīdzēs ielikt pamatu cilvēku misijām un ilgtspējīgai cilvēku klātbūtnei uz Mēness virsmas. Aģentūra ir piešķīrusi sešus komandējumu pasūtījuma apbalvojumus CLPS nodrošinātājiem par Mēness piegādi laikā no 2021. līdz 2023. gadam, paredzot vairāk balvu vismaz līdz 2028. gadam.
