Google episkā juridiskā cīņa sākas citā frontē

Atveriet Editor’s Digest bez maksas

Rula Khalaf, Financial Times redaktore, šajā iknedēļas informatīvajā izdevumā izvēlas savus iecienītākos stāstus.

Epic Games ilgstošais mēģinājums atvērt mobilo lietotņu veikalus, kas Apple un Google rada miljardu dolāru ieņēmumus, ir paredzēts kārtējai tiesas zālē pirmdien, kad tās prasības pret meklēšanas gigantu tiks izskatītas Sanfrancisko.

Lieta tiek iesniegta tajā pašā laikā, kad Google aizstāv sevi ievērojamā pretmonopola lietā no Tieslietu departamenta Vašingtonas DC tiesā, kas ir vēl viens potenciāli pilnīgs juridiskais pārbaudījums dažām uzņēmuma pamatdarbības praksēm.

Epic zaudēja lielāko daļu savu prasību līdzīgā lietā pret Apple 2021. gadā, bet šī gada sākumā cieta neveiksmi apelācijas sūdzībā, lai gan tā ir lūgusi Augstāko tiesu izskatīt lietu. Tomēr dažādie Google izmēģinājuma apstākļi, pēc dažu novērotāju domām, palielināja iznākuma neparedzamību, atstājot iespēju, ka izmēģinājums var radīt nopietnus ierobežojumus, ja Google zaudēs.

Populārās spēles Fortnite veidotājs apgalvo, ka Google pārkāpis ASV pretmonopola likumu, bloķējot konkurējošus lietotņu veikalus, kas darbojas tās Android operētājsistēmā, tādējādi liekot lietotņu izstrādātājiem izmantot tās iekšējo maksājumu sistēmu, liekot tiem maksāt augstākas maksas.

Google arī bija paredzēts stāties tiesā pret iepazīšanās lietotņu kompāniju Match un ASV ģenerālprokuroru grupu, kas iesniedza savas sūdzības par Play veikalu mobilajiem tālruņiem. Taču šīs prasības tika atrisinātas dažu nedēļu laikā pirms tiesas procesa, un Match pagājušajā nedēļā piekrita samaksāt uzņēmumam Google maksu par norēķinu sistēmas izmantošanu savās lietotnēs.

Google apgalvo, ka tās App Store politikas ir daudz saudzīgākas nekā Apple. Epic jau divas reizes ir zaudējis tiesā pret iPhone ražotāju un tagad “izvirza mazāk vērtīgu lietu, ņemot vērā Android piedāvātās elastības un iespējas”, norāda Google valdības lietu viceprezidents Vilsons Vaits.

Atšķirībā no Apple, meklēšanas uzņēmums ļauj tālruņu ražotājiem veikt alternatīvus lietotņu veikalus Android tālruņos, vienlaikus ļaujot lietotājiem lejupielādēt lietotnes tieši no interneta. Tajā norādīts, ka pats Epic gūst labumu no šiem pasākumiem, izmantojot Samsung Galaxy App Store, lai izplatītu savas spēles, un ļaujot tieši lejupielādēt populārāko spēli Fortnite.

Atšķirībā no Apple, Google ļauj lietotņu izstrādātājiem apiet savu maksājumu sistēmu un tā vietā izmantot alternatīvas, lai apstrādātu darījumus savās lietotnēs. Viņa raksturoja vienošanos, kas pazīstama kā “lietotāja izvēles norēķini”, kā eksperimentālu, taču teica, ka tā darbojas 35 valstīs.

Tomēr, saskaņā ar Epic, Google apgalvojumi par mobilo lietotņu ekosistēmas atvērtību neiztur pārbaudi. Tas attiecas uz vairākiem līgumiem, ko Google ir noslēdzis ar ierīču ražotājiem un lietotņu izstrādātājiem, un tie visi ir paredzēti, lai nodrošinātu, ka uzņēmuma Play veikals joprojām dominē Android tālruņos. Tie ietver darījumus, kuros Epic apgalvo, ka Google maksāja izstrādātājiem, lai viņi paturētu viņu lietotnes savā veikalā, tostarp 360 miljonu dolāru maksājumu spēļu uzņēmumam Activision.

Epic norāda arī uz finanšu noteikumiem, ko Google uzliek izstrādātājiem, kuri apiet tās maksājumu sistēmu. Piemēram, Dienvidkorejā meklēšanas uzņēmums pirms diviem gadiem paziņoja, ka izstrādātājiem, kuri iepriekš maksāja 15 procentu nodevu, joprojām tiks iekasēta 11 procentu maksa, pat ja viņi pārtrauks lietot Google Pay. Tas radīja ietaupījumus, kas bija pārāk mazi, lai attaisnotu alternatīva maksājumu uzņēmuma izmantošanu, norāda Epic.

Tikmēr Google apgalvo, ka tās maksas ir pamatotas, jo tās Android mobilās platformas un visu citu pakalpojumu, ko tā piedāvā izstrādātājiem, ekspluatācijas izmaksas, pat ja viņi neizmanto tā maksājumu pakalpojumu.

Koncentrēšanās uz Google līgumiem spēcīgi atbalso Tieslietu departamenta pretmonopola lietu pret uzņēmumu, kas tika tiesāta septembrī. Aģentūra apsūdzēja Google par to, ka tā izmanto šos darījumus, kas nodrošina tās meklētājprogrammu viedtālruņos un pārlūkprogrammās, lai nelikumīgi slēgtu konkurējošus meklēšanas uzņēmumus.

Tāpat kā Tieslietu departamenta prāvā, Google izpilddirektors Sundars Pichai ir paredzēts liecināt šajā lietā, kas ilgs līdz decembra vidum. Citi potenciālie liecinieki ir Epic izpilddirektors Tims Svīnijs.

Epic zaudējums Apple lietā apvienojumā ar Google lielāku atvērtību, atļaujot lietotņu veikalus un alternatīvas maksājumu sistēmas, un to, ka citi prasītāji jau ir vienojušies, visticamāk, dos tai “svaru” tiesas procesā, uzskata Pols Galants. TD Coin analītiķis Vašingtonā.

Tomēr daži jaunākā izmēģinājuma aspekti var padarīt Google nenoteiktu rezultātu. Kamēr tiesnesis pieņēma lēmumu Apple lietā, spriedumu Google prāvā pasludinās zvērināto tiesa, pievienojot iznākumam lielāku neprognozējamības pakāpi. Google pagājušajā nedēļā neizdevās mēģināt likt tiesnesim Džeimsam Donato pašam izskatīt lietu, jo viņš apgalvoja, ka vienošanās, ko tā panāca ar citiem prasītājiem, padarīja žūriju nevajadzīgu.

Tiesnesis Donato arī sacīja, ka Epic varētu pateikt žūrijai, ka Google nav saglabājis tērzēšanas ziņojumus starp saviem darbiniekiem, kas varētu būt pierādījuši svarīgus pierādījumus tiesas procesā.

Tāpat, pēc Gallanta domām, tiesnesis ir parādījis tendenci veikt krasas darbības pretmonopola lietās, atstājot iespējamu bargu sodu pret Google, ja tas zaudēs. Viņš pagājušajā mēnesī runāja pretmonopola konferencē Prokurori mudināja “Šūpot uz pieprasījumu pēc risinājumiem”, ar iespējamu iznākumu pārkāpjošo uzņēmumu likvidēšanai.