Eiklida kosmiskais teleskops ir atgriezis savus pirmos attēlus misijā, kas sola pacelt plīvuru uz “tumšo Visumu”.
Eiropas Kosmosa aģentūras (ESA) 1 miljardu eiro (850 miljonus mārciņu) vērtā misija ir vērsta uz tumšo vielu un tumšo enerģiju, kas kopā veido 95% no Visuma, bet kuru daba ir gandrīz pilnībā noslēpumaina. Pirmie attēli žilbinoši detalizēti parāda Perseusa galaktiku kopu un Zirga galvas miglāju un vienā kadrā iemūžina gandrīz 100 000 galaktiku, demonstrējot teleskopa nepārspējamo spēju veikt žiletus novērojumus plašā kosmosa plašumā.
Galu galā teleskopa, kas var atklāt galaktikas 10 miljardu gaismas gadu attālumā, mērķis ir izveidot visu laiku lielāko 3D kosmisko karti. Tas ļaus astronomiem secināt par tumšās vielas plaša mēroga izplatību un atklāt tumšās enerģijas ietekmi agrīnajā Visumā. Tumšā matērija caurstrāvo Visumu un darbojas kā kosmiska līme, kas satur kopā galaktikas, savukārt tumšā enerģija ir nosaukums, kas dots noslēpumainajam spēkam, kas, domājams, paātrina Visuma izplešanos.
Profesore Kerola Mundela, ESA zinātnes direktore, sacīja, ka misija, kas tika uzsākta jūlijā, virzīs zinātnisko zināšanu robežas neatklātā teritorijā “aiz Einšteina”.
“Kā cilvēki, mēs esam spējuši izdomāt, kā darbojas 5% no Visuma, un mēs esam arī atklājuši, ka ir vēl 95%, kas mums joprojām nav zināmi,” viņa teica. “Mēs nevaram ceļot uz Visuma malu, lai veiktu izmeklēšanu, bet mēs varam atvest šos attēlus atpakaļ uz Zemi un izpētīt tos datoros — tikai par 1,4 miljardiem eiro. Manuprāt, tas ir maģiski.”
Nākamo sešu gadu laikā Eiklīds novēros aptuveni 8 miljardus galaktiku, izmantojot infrasarkano un redzamo gaismu 36% nakts debesu. Dažos gadījumos gaisma no šiem attālajiem objektiem tuvojas tumšajai matērijai tās ceļā uz Zemi. Kad tas notiks, tā gravitācijas lauks salieks gaismas ceļu, galaktikas galīgajā attēlā izkropļojot.
Profesors Marks Kropers no Londonas Universitātes koledžas, kurš vadīja Eiklida optiskās kameras dizainu, sacīja: “Apaļās fona galaktikas formu var mainīt banāna formā.” Analizējot kropļojumu modeļus, astronomi varēja izsecināt karti par tumšās vielas izplatību nakts debesīs un Visuma vēsturē. “Jūs darāt to kā grauzdiņus grauzdiņu plauktā,” sacīja Kropers. “Vispirms jūs aplūkojat tuvējo galaktiku izkropļojumus un saskaitāt tumšo vielu pirmajā grauzdiņa šķēlītē. Pēc tam atgriežaties pie nākamās šķēles, arvien tālāk un tālāk Visumā un atgriežaties laikā.
Iespējams, ka misija sākotnēji neatbild, kas ir tumšā matērija, taču tai vismaz vajadzētu atklāt, kur tā atrodas un kā tā uzvedas.
Pētnieki arī uzraudzīs galaktiku kustību, lai izveidotu precīzu priekšstatu par konkurējošiem gravitācijas spēkiem, kas liek galaktikām apvienoties kopā, un tumšo enerģiju, kas veicina kosmosa paplašināšanos. Tas ļaus zinātniekiem pirmo reizi redzēt, kā tumšā enerģija darbojās agrīnajā Visumā.
“Tumšā viela satur galaktikas kopā un liek tām griezties ātrāk, nekā to var izskaidrot tikai redzamā viela,” sacīja Mundels. Tumšā enerģija virza Visuma paātrināto izplešanos. Eiklīds pirmo reizi ļaus kosmologiem kopīgi pētīt šos tumšos, konkurējošos noslēpumus.
“Mēs nekad iepriekš neesam redzējuši tādus astronomiskus attēlus, kuros būtu tik daudz detaļu,” piebilda Renē Lorigs, ESA projekta Eiklida zinātnieks. “Tie ir vēl skaistāki un skaidrāki, nekā mēs bijām cerējuši, parādot mums daudzas iepriekš neredzētas iezīmes zināmos reģionos.” “No tuvējā Visuma. Tagad mēs esam gatavi novērot miljardiem galaktiku un pētīt to evolūciju kosmiskā laikā.”
