Augsts nosēšanās kuģis: laiks tuvojas Amerikas Mēness misijai

Amerikāņu kompānija, kas pirmdien uzsāka misiju, lai mēģinātu mīksto nosēšanos uz Mēness virsmas, saka, ka, iespējams, tā nespēs kontrolēt savu kosmosa kuģi daudz ilgāk.

Astrobotic, kas atrodas Pitsburgā, strādā, lai apkarotu degvielas noplūdi no Peregrine nolaišanās aparāta, kas apgrūtina kosmosa kuģa stabilas orientācijas saglabāšanu.

Uzņēmums teica, ka misijas kalpošanas laiku tagad var izmērīt tikai stundās.

Ir skaidrs, ka nosēšanās uz Mēness – pirmā ASV pēdējā pusgadsimta laikā – vairs nav iespējama.

“Šobrīd mērķis ir pietuvināt Peregrine pēc iespējas tuvāk Mēness attālumam, pirms tas zaudē spēju saglabāt savu pozīciju, kas vērsts uz sauli, un pēc tam zaudē spēku,” teikts Astrobotic paziņojumā.

1,2 tonnas smagais nolaišanās aparāts tika palaists no Kanaveralas zemesraga, Floridas štatā, ar mērķi februāra beigās nosēsties Mēness ziemeļu puslodē.

NASA ir iegādājusies ietilpību uz nolaišanās ierīces pieciem instrumentiem, lai pētītu Mēness virsmas vidi, pirms astronautu nosūtīšanas uz turieni vēlāk šajā desmitgadē.

Peregrīna nonāca nepatikšanās, tiklīdz viņa nokāpa no palaišanas raķetes augšdaļas.

Inženieri pamanīja, ka potenciālajam Mēness nolaišanās aparātam ir grūti noturēt savus saules paneļus pret sauli, lai uzlādētu akumulatoru.

Iemesls tika ātri izskaidrots ar lielu noplūdi piedziņas sistēmā, kas izspieda Peregrine no virziena.

Lai saglabātu pareizo orientāciju lidojuma laikā, Peregrine piedziņas dzinējiem tagad ir jāstrādā virsstundas, patērējot vairāk sarūkošās degvielas padeves.

Astrobotic aprēķina, ka transportlīdzeklim ir pietiekami daudz degvielas, lai pietiktu mazāk nekā divas dienas, pirms rezerves ir izsmeltas un kosmosa kuģis sāk jukt.

Kad pienāks šis brīdis, Peregrine ātri zaudēs jaudu, jo tā saules paneļi vairs nesavāc saules gaismu.

Astrobotic ir pirmā no trim ASV kompānijām, kas šogad uz Mēnesi nosūtīja nolaišanās ierīci saskaņā ar jaunu valsts un privāto partnerību ar NASA.

Aģentūra pērk transporta pakalpojumus no Pitsburgas uzņēmuma un diviem citiem uzņēmumiem – Intuitive Machines un Firefly. Kopā trijotne plāno sešas misijas uz Mēness virsmu 2024. gadā. Gada beigās Astrobotic ir paredzēts nogādāt NASA roveri uz Zemes dabisko pavadoni.

NASA var būt galvenais “klients” no trim amerikāņu kompānijām, taču aģentūra nav atbildīga par to projektiem. Tie paši uzņēmumi izstrādāja kosmosa kuģi un ir atbildīgi par misijas gaitu. Uzņēmumi var brīvi pārdot papildu kravas telpas ikvienam, kas vēlas to iegādāties.

Piemēram, Peregrine pārvadā dažus mazus roverus ASV un Meksikas grupām. Uz tā ir arī cilvēku mirstīgo atlieku krava un pat suņi. Mazajās kapsulās ir desmitiem cilvēku pelni, tostarp Star Trek radītāja Džīna Rodenberija un viņa sievas Magillas, kas bija USS Enterprise datora balss.

NASA uzskata, ka tās jaunā Mēness partnerība ar privāto sektoru nodrošinās vairāk inovāciju un laika gaitā samazinās izmaksas. Aģentūra saka, ka ir gatava tam, ka dažas no šīm misijām neizdosies.

Pagājušajā mēnesī runājot ar BBC, direktora vietniece Pema Milroja sacīja: “Mēs esam iemācījušies no saviem tirdzniecības partneriem, ka, ja mums ir pietiekami augsts ritms, mēs varam mazināt dažas prasības, kas padara to ļoti dārgu un riskantu.” Apetīte. Ja viņiem neizdosies, nākamais cilvēks mācīsies un veiksies.

Protams, visiem Peregrine projektā iesaistītajiem būs sarūgtināti redzēt, ka tas neizdodas.

Dr Simon Barber no Atvērtās universitātes Apvienotajā Karalistē vadīja sensora izstrādi vienam no NASA instrumentiem uz kosmosa kuģa. Viņš BBC News sacīja: “Mēs sākām strādāt pie šī konkrētā projekta 2019. gadā. Ir pagājuši četri gadi. Instruments tika uzbūvēts pandēmijas laikā; tas ir bijis grūti. Šis jaunais kosmosa izpētes veids ir saistīts ar raksturīgiem riskiem. Mēs zinām, ka to izdarīt ir grūtāk. lietas pareizi.” Tieši pirmajā reizē, tāpēc tuvāko gadu misijas uz Mēnesi flotes mērķis ir palielināt panākumu iespējas.