Zinātnieki saka, ka ir atklāts vecākais mežs pasaulē

Zinātnieki ir atklājuši, viņuprāt, pasaulē vecāko zināmo pārakmeņojušos mežu klintīs Anglijas dienvidrietumu krastā.

Tas tika atklāts augstās smilšakmens klintīs netālu no Minehedas, Somersetas, netālu no Butlinas brīvdienu nometnes.

Pētnieki no Kembridžas un Kārdifas universitātēm apgalvo, ka tas ir vecākais pārakmeņotais koks, kas jebkad atrasts Lielbritānijā, un vecākais zināmais mežs uz Zemes.

Koki, kas pazīstami kā kalamofitoni, atgādina palmas.

Aprakstīts kā sava veida “prototips” mūsdienu kokiem, lielākie bija no diviem līdz četriem metriem gari.

Pētnieki identificēja augu fosilijas un atliekas, kā arī pārakmeņojušos koku stumbrus un sakņu pēdas.

Tie parāda, kā agrīnie koki palīdzēja veidot ainavu un stabilizēt upju krastus un piekrastes pirms simtiem miljonu gadu.

Līdzautors Dr Christopher Berry no Kārdifas Zemes un vides zinātņu skolas sacīja: “Kad es pirmo reizi ieraudzīju koku stumbru attēlus, es uzreiz sapratu, kas tie ir, pamatojoties uz 30 gadu ilgām šīs koku sugas studijām visā pasaulē. '

“Bija pārsteidzoši redzēt tos tik tuvu mājām. Bet visnozīmīgākais ieskats rodas, pirmo reizi redzot šos kokus vietās, kur tie auga.”

Dabas vēstures muzeja paleontologs Dr Pols Kenriks, kurš nebija iesaistīts pētījumā, teica, ka šīs norādes par to, kā augi tajā laikā auga kopā, bija ļoti svarīgi.

Pētnieki saka, ka fosilais mežs ir aptuveni četrus miljonus gadu vecāks nekā iepriekšējais rekordists Ņujorkas štatā.

Tas ir atrodams Gladsmilšakmens veidojumā gar Devonas un Somersetas krastiem un datēts ar devona periodu pirms 419 līdz 358 miljoniem gadu, kad uz Zemes notika liela dzīvības izplešanās. Šis periods ir nosaukts par Devonu, jo jūras ieži simbolizē šo periodu un ko ģeologi atrada piekrastē.

Pētnieki stāsta, ka atklājumu apgabals tolaik bijis pussauss līdzenums, kas saistīts nevis ar Angliju, bet gan ar daļu Vācijas un Beļģijas, kur atrastas arī šādu koku fosilijas.

“Tas bija ļoti dīvains mežs, nevis kā jebkurš mežs, ko jūs šodien redzētu,” sacīja profesors Nīls Deiviss no Kembridžas Universitātes Zemes zinātņu nodaļas, pētījuma pirmais autors.

“Nebija nekādu izaugumu, par ko runāt, un zāle vēl nebija parādījusies, taču no šiem blīvajiem kokiem nokrita daudz zaru, kam bija milzīga ietekme uz ainavu.”

Dr Kenrick no Dabas vēstures muzeja teica, ka koki ļoti atšķiras no visiem, ko mēs zinām šodien. Iespējams, līdzīgākais mūsdienu līdzinieks ir Dicksonia antarctica, koku papardes suga, kuras dzimtene ir Austrālija, bet Lielbritānijā izplatīta kā dekoratīvs augs.