Ļoti neliela grupa amatpersonu un politikas eksperti brīdī, mani ieskaitot, lūdza to pašu jautājumu, bet mēs noslīka.
Vienīgā un vissvarīgākā balss Klintones administrācijā, kas uzdeva šo jautājumu, bija aizsardzības ministrs Bils Perijs. Perijs atcerējās šo brīdi gadus vēlāk, Perijs 2016. gadā pateikt Guardian laikraksta konference:
Pēdējos gados lielākā daļa vainas var tikt novelta uz Putina rīcību. Taču pirmajos gados, jāsaka, ASV ir pelnījusi daudz pārmetumu. Pirmais, ko mēs patiešām paņēmām sliktā virzienā, bija tad, kad NATO sāka paplašināties, ievedot valstis no Austrumeiropas, dažas no tām atrodas Krievijas pierobežā.
“Tajā laikā mēs cieši sadarbojāmies ar Krieviju, un viņi sāka pierast pie domas, ka NATO var būt draugs, nevis ienaidnieks… bet viņiem bija ļoti neērti, ka NATO atrodas tieši uz viņu robežas, un viņi izveidoja spēkus. tas mūs aicina to neturpināt.
1998. gada 2. maijā, tieši pēc tam, kad Senāts ratificēja NATO paplašināšanos, es piezvanīju Džordžam Kenanam, Amerikas veiksmīgās Padomju Savienības ierobežošanas arhitektam. Pēc pievienošanās Valsts departamentam 1926. gadā un ASV vēstnieka amatā Maskavā 1952. gadā, Kenans neapšaubāmi bija Amerikas lielākais Krievijas eksperts. Lai gan viņam tolaik bija 94 gadi un vāja balss, viņš bija asā prātā, kad jautāju viņa viedokli par NATO paplašināšanos.
Es dalīties Kenan pilnīgu atbildi:
Es domāju, ka tas ir jauna aukstā kara sākums. Domāju, ka krievi pamazām rīkosies pretējā virzienā un tas ietekmēs viņu politiku. Manuprāt, tā bija traģiska kļūda. Tam nebija absolūti nekāda iemesla. Neviens citam nedraudēja. Šī paplašināšanās liks šīs valsts dibinātājiem griezties savos kapos.
“Mēs parakstījām līgumu, lai aizsargātu veselu virkni valstu, lai gan mums nav ne resursu, ne nodoma to darīt kaut kādā nopietnā veidā. [NATO expansion] Tā bija tikai neliela Senāta darbība, kurai nebija patiesas intereses par ārlietām. Mani traucē tas, cik virspusējas un vilšanos rada visas Senāta debates. Mani īpaši traucēja atsauces uz Krieviju kā valsti, kas mirst, lai uzbruktu Rietumeiropai.
“Vai cilvēki nesaprot? Mūsu aukstā kara domstarpības bija ar padomju komunistisko režīmu. Tagad mēs pagriežam muguru cilvēkiem, kuri veica lielāko bezasins revolūciju vēsturē, lai likvidētu šo padomju režīmu. Un demokrātija Krievijā ir tikpat attīstīta, ja ne tālāk, nekā jebkura no šīm valstīm mēs tikko ierakstījām Lai to aizstāvētu pret Krieviju.Protams, ka būs slikta reakcija no Krievijas, un tad [the NATO expanders] Viņš teiks, ka mēs vienmēr esam jums teikuši, ka tādi ir krievi, bet tā ir tikai kļūda.
