Ingenuity vadošā misija beidzas pēc 72 pārlidojumiem, savukārt Perseverance izpētes misija beidzas Marss Tas ieiet aizraujošā fāzē, koncentrējoties uz ģeoloģiskiem atklājumiem, kas varētu izgaismot planētas Zeme seno vēsturi.
Pēc 72 lidojumiem un 17 kilometriem beidzot bija pienācis laiks atvadīties no Ingenuity helikoptera. Pagājušajā mēnesī tika paziņots, ka Ingenuity misija tuvojas beigām pēc tam, kad tā pēdējā lidojumā cieta rotora lāpstiņas bojājumus.
Atjautības garais un izcili veiksmīgais ceļojums sākās pirms trim gadiem Jezero krātera grīdā un noslēgsies pie Neretvas Vallis, kanāla, kas kādreiz atnesa ūdeni senam ezeram. Ingenuity kļuva par pirmo roveru, kas sasniedza kontrolētu, dzinēju lidojumu uz citas planētas, sniedzot zinātnes komandai piekļuvi ainavām, kas nav pieejamas nevienam roveram.
Šonedēļ Perseverance lidoja aptuveni 450 metru attālumā no helikoptera, kas, visticamāk, būs vistuvāk mūsu lidojošajam pavadonim atlikušajā misijas laikā. Mēs izmantojām šo iespēju, lai, izmantojot mūsu Mastcam-Z instrumentu, iegūtu Ingenuity liela attāluma attēlus.
Kamēr Ingenuity misija ir sasniegusi beigas, Perseverance tuvojas vienai no tās misijas aizraujošākajām daļām. Neatlaidība turpina pētīt Margin Unit — apgabalu Jezero krātera malā ar pārliecinošiem pierādījumiem par karbonātu minerāliem no orbītas.
Mūsu komanda maksimāli izmantoja šo pēdējo reljefa posmu, veicot SuperCam LIBS un VISIR novērojumus ar atsegtu akmeni, ko sauc par Porkchop Geyser (skatiet attēlu augstāk) un uzņemot Mastcam-Z attēlus no akmeņaina atseguma, ko sauc par Muiron salu (skatiet attēlu zemāk). Roverim dodoties uz rietumiem, mēs cītīgi gatavojamies gaidāmajam.
Krātera malas orbitālajos attēlos mēs varam redzēt milzīgus blokus, ko sauc par “megabreccia”, kas, iespējams, radās sadursmes rezultātā, kas radīja Jezero krāteri, vai attēlo vecākus akmeņus, kas izmesti no masīvā Isidis baseina uz austrumiem.
Lai gan ir skumji atstāt Ingenuity aiz muguras, Perseverance nākotne ir gaiša, un zinātnes komanda ir labā noskaņojumā. Priekšā atrodas noslēpumainā krātera mala, kas var nodrošināt logu Marsa vēstures periodā, kādu neviens rover vēl nav redzējis.
Raksta Henrijs Manelskis, Purdjū universitātes doktorants un Neitans Viljamss, zinātnes sistēmu inženieris Reaktīvo dzinēju laboratorija