Visskaidrāk liecinot, ka referendumi notiks, Krievijas ārlietu ministrs Sergejs Lavrovs trešdien paziņoja, ka Krievija ir mainījusi Ukrainas ģeogrāfiju, faktiski pārzīmējot savas robežas. Viņš draudēja, ka Maskava pieprasīs vairāk Ukrainas teritorijas, ja vien Rietumi nepārtrauks Kijevas apbruņošanu.
ASV Nacionālās drošības padomes pārstāvis Džons Kērbijs otrdien brīdināja, ka Maskava gatavo “viltus” referendumus, lai anektētu vairāk Ukrainas, ko viņš raksturoja kā “apzinātus, nelikumīgus un neleģitīmus”.
Saskaņā ar Baltā nama teikto, Krievija atgriežas pie rokasgrāmatas, ko tā izmantoja 2014.gadā, kad tā sagrāba Krimu un izraisīja separātistu sacelšanos Doņeckas un Luhanskas apgabalos Ukrainas austrumos. Referendumiem Krimā, Doņeckā un Luhanskā vajadzēja attaisnot Krievijas rīcību, taču tos raksturoja vēlēšanu krāpšana, iepriekš noteiktas vēlēšanu zīmes un iebiedēšana. Tikai dažas valstis tos ir atzinušas.
Krievijas politikas analītiķe, politiskās analīzes grupas R-Politic dibinātāja Tatjana Stanovaja sacīja, ka Lavrova komentāri ir pirmais mēģinājums leģitimizēt Krievijas aneksijas plānus.
Viņa sacīja, ka prezidents Vladimirs Putins nav izteicis pēdējo aicinājumu par referendumiem, taču sacīja, ka tie, visticamāk, notiks līdz gada beigām, pieaugot Krievijas “kara partijas”, stingrās drošības līderu un stingrās līnijas politiķu spiedienam. Galvenie kara aizstāvji.
Tā sauktā kara partija uzskata, ka Krievijai šīs zemes vajadzētu anektēt, ka tās vēsturiski ir Krievijas sastāvdaļa un tāpēc ir jāatdod. Viņiem tas ir neizbēgami. Viņa piebilda, ka Rietumu līderi maz var darīt, lai apturētu Krieviju, izslēdzot militāras iejaukšanās iespēju.
Putins iebrukumu pamatoja ar apgalvojumiem ka Austrumukraina vēsturiski ir krievu zeme un attēlo sevi kā jaunu versiju 18. gadsimta sākuma caram Pēterim Lielajam, kurš atgūst zaudētās zemes.
Maskava pēdējos mēnešos ir izvērsusi sīvu kampaņu, lai asimilētu un racionalizētu tikko okupētās teritorijas, izmantojot terora, valsts propagandas, dotāciju un solījumu atjaunot izpostītos apgabalus. Vietējās amatpersonas, aktīvisti un žurnālisti tika nogalināti, arestēti vai pazuduši, un pret Krieviju vērstie protesti tika apspiesti.
Maskava iecēla Krievijas amatpersonas pārvaldīt reģionus, un Putins izdeva dekrētu, kas lika izsniegt Krievijas pases Ukrainas pilsoņiem. Putina štāba priekšnieka vietnieks Sergejs Kirienko un partijas Vienotā Krievija vadītājs Andrejs Turčaks kopā ar citiem valdības ministriem un ievērojamiem politiķiem bieži apmeklē okupētās teritorijas.
Prokremliskais militārais žurnālists Semjons Pegovs ziņoja, ka Kirienko pirmdien, apmeklējot hidroelektrostaciju Hersonas apgabalā, tik tikko aizbēga no Ukrainas raķešu uzbrukuma.
Krievijas okupētajā Krimas Sevastopoles gubernators Mihails Razvogajevs piektdien paziņoja, ka pilsēta palīdz Ukrainas pilsētai Melitopolei organizēt referendumu, lai Zaporožjes apgabalu iekļautu Krievijas sastāvā.
“Mums ir veiksmīga pieredze, strādājot atbrīvotajās zemēs,” viņš teica ierakstā Telegram, atsaucoties uz Krievijas ar militāru spēku sagrābtajiem reģioniem, sakot, ka viņa amatpersonas vairākus mēnešus strādājušas Luhanskas apgabalā. “Mēs tagad palīdzēsim arī Melitopolei izveidot mierīgu dzīvi, izmantojot referendumu un integrāciju.”
Maskava referendumus attēlo kā reakciju uz iekšzemes entuziasmu par pievienošanos Krievijai, nevis lejupēju politiku — tāpat kā Putina konstitucionālās izmaiņas 2020. gadā, kas ļāva viņam valdīt līdz 2036. gadam, tika attēlotas kā tautas atdzimšanas neizbēgams iznākums.
Valsts domes Starptautisko lietu komitejas priekšsēdētājs un Krievijas sarunu grupas dalībnieks iepriekšējās miera sarunās ar Ukrainu Leonīds Sluckis kā iespējamo referendumu datumu ieteica 11.septembri.
Lavrovs trešdien noraidīja jaunu miera sarunu iespēju un brīdināja, ka Krievija neatgriezīs tās kontrolē esošās teritorijas.
“Tagad ģeogrāfija ir atšķirīga. Tā nav tikai Kongo Demokrātiskā Republika un LPR,” viņš sacīja intervijā valstij piederošajam kanālam RT, atsaucoties uz diviem separātiskajiem reģioniem austrumos. Viņš piebilda: “Tā ir arī Hersonas apgabals, Zaporožjes apgabals un virkne citu reģionu, un šis process turpinās, Un tā pastāvīgi un pastāvīgi sazinās,” un solīja, ka Krievija aizsargās reģionus, “ka tā vēlas patstāvīgi noteikt savu likteni”.
Kremlis saka, ka ukraiņiem okupētajās teritorijās pašiem jāizlemj par savu nākotni, taču Krievijai ir bijusi vēlēšanu krāpšanas vēsture Putina laikā. “Putins nevēlas rīkot šos referendumus, ja vien viņš nav pārliecināts, ka saņems gandrīz 90 procentus prokrievisko balsu,” sacīja Stanovaja.
Viņa sacīja, ka viņš nesteidzas, jo bija pārliecināts, ka uzvar karā un ka laiks ir viņa pusē.
Taču prokrieviskajām amatpersonām, kas ieceltas par okupēto teritoriju marionetēm, ir ļoti nepieciešama, lai Maskava pēc iespējas ātrāk absorbētu šīs teritorijas, jo tās ir noraizējušās par Ukrainas pretuzbrukuma draudiem. “Viņiem tas patiesībā ir jautājums par drošību un viņu nākotnes garantijām,” skaidroja Stanovaja.
Maijā viesojoties Hersonā, Torčaks sacīja, ka “Krievija ir šeit uz visiem laikiem”. To pašu izteicās izglītības ministrs Sergejs Kravcovs jūnijā, apņemoties Ukrainas skolās ieviest krievu izglītības sistēmu, tostarp mācīt savu versiju par tautu vēsturi.
Notiek gatavošanās referendumam. Nekas nemainās. Plāni nekur nevirzās. Tūkstošiem cilvēku jau ir ieguvuši Krievijas pases. “Process notiek,” aģentūrai RIA Novosti sacīja Krievijas administrācijas Hersonas vadītāja vietnieka pienākumu izpildītājs Kirils Strimosovs.
Partija Vienotā Krievija un augstākās valdības amatpersonas vada centienus absorbēt okupētās teritorijas ar mērķi radīt neatgriezenisku realitāti. Krievija ieviesa savu valūtas un labklājības sistēmu, nojaucot ukraiņu valodā drukātos vietvārdus un aizstājot tos ar krievu zīmēm.
Simtiem skolotāju tiek piedāvātas dāsnas algas, lai viņi pārceltos uz Krievijas kontrolētajiem rajoniem. Tiek nosūtītas celtniecības brigādes. Ierēdņi ir izveidojuši “palīdzības centrus”, izdalījuši pārtiku un medikamentus, kā arī piedāvājuši virtuālas tikšanās ar Krievijas ārstiem.
Vienotā Krievija otrdien Luhanskā izveidoja “Pilsonisko iniciatīvu atbalsta centru”, pat ja Krievija izdara spiedienu uz aktīvistiem mājās. Tika izveidota Dubultās pilsētas iniciatīva, kurā Krievijas pilsētām un reģioniem tika uzdots palīdzēt iebrukuma laikā izpostītajiem Ukrainas okupētajiem reģioniem.
Ukrainas televīziju Krievijas valsts televīzijā nomainījusi siena līdz sienai pret Ukrainu vērsta propaganda. Valsts televīzijas kritiķi regulāri noliedz, ka Ukraina ir valsts, sauc tās vadītājus par nacistiem vai paziņo, ka Krievija neapturēs savus uzbrukumus, kamēr tā neiebruks visā valstī.
Ievērojama Kremļa sludinātāja un RT galvenā redaktore Margarita Simonjana otrdien valsts televīzijā sacīja, ka Krievijai jāveido nākotne bez Ukrainas, “jo Ukraina tāda, kāda tā bija, nevar turpināt pastāvēt”.
“Nebūs tādas Ukrainas, kuru mēs pazīstam tik daudzus gadus,” viņa triumfējoši paziņoja. “Tā vairs nebūs Ukraina.”
