Blūza amatieru skautu darbiniekiem tagad ir laiks, kad tas viss sanāk kopā.
Pēc tam, kad sestdien Bufalo pilsētā tika pabeigts NHL skautu kombināts, Blues ģenerālmenedžeris Dags Ārmstrongs, amatieru skautu direktors Tonijs Feltrins un pārējais skautu personāls sastādīs sarakstu gaidāmajam draftam, kas sāksies 28. jūnijā Nešvilā.
“Mēs ņemam to (daudzskaitlī) un dodamies tieši uz mūsu amatieru sanāksmēm,” pagājušajā nedēļā tiekoties ar žurnālistiem, sacīja Ārmstrongs. “Šeit pieaugs satraukums.”
Blues ir bruņoti ar trim pirmās kārtas izvēlēm. Viņi atkrita 10. vietā pēc pirmās zaudējuma sezonas 15 gadu laikā. Viņiem pieder arī 25. izvēle no Toronto, kas ir daļa no Raiena O’Reilija maiņas, un 29. izvēle no Dalasas (caur Rangers) kā daļa no maiņas Vladimiram Tarasenko.
Cilvēki arī lasa…
Sentluisas trīs izvēles pirmajā kārtā nav izvēlējušies kopš 2007. gada, kad “Blues” izvēlējās Larsu Elleru (nr. 13), Ianu Kolu (nr. 18) un Deividu Peronu (nr. 26).
Ar 10. numuru “Blues” ir augstākais, kopš 2008. gadā ar 4. numuru viņi izvēlējās Aleksu Pjetrangelo.
“Tā būs interesanta tikšanās, jo mēs nevarējām izvēlēties šajā jomā,” sacīja Ārmstrongs. “Kad jūs izvēlaties savu 20 gadu vecumu, jūs cerat atrast puišus, kuri spēlē līgā. Kad jūs izvēlaties labāko 10, jūs cerat atrast puišus, kuriem būs lielāka ietekme.”
Atšķirībā no viņu parastās drafta situācijas 20. gados, kad Ārmstrongs izvēlējās labāko variantu, draftam bija nedaudz praktiskāka, lai gan viņš teica, ka tā joprojām ir amatieru skautu nodaļas atbildība.
Ārmstrongs februārī devās ceļojumā uz Somiju, lai skatītos spēles. Pēc regulārās sezonas beigām viņš piedalījās U-18 pasaules čempionātā Šveicē. Kā Team Canada ģenerālmenedžeris Ārmstrongs pagājušajā mēnesī piedalījās pasaules čempionātā vīriešiem Latvijā un Somijā. Viņš veica “daudz pētījumu par to, kas spēlētājiem gūst panākumus un kas spēlētājiem neizdodas” savā top 10 izvēlētajā sarakstā.
“Labāk dariet man zināmus spēlētājus,” sacīja Ārmstrongs. Es neapdzīšu (Skautus). Es drīkstu uzdot jautājumus darbiniekiem, jo es viņus pazīstu un esmu redzējis visvairāk. Viņi kopā ar šiem puišiem pavada gadu vai labāk 18 mēnešu daļu. Sliktākais, ko, manuprāt, var darīt vadītājs vai jebkurš, ko var darīt, ir vienreiz izpētīt. Ieejiet, apskatiet kaut ko un tad izsakiet savu viedokli.
“Es uzticos šiem puišiem. Viņi ir paveikuši ļoti labu darbu mūsu labā. Tas ļauj man uzdot vairāk jautājumu, bet galu galā viņi iekļaujas sarakstā, un es kopā ar viņiem izkāpju no šī saraksta.”
Tāpat kā lielākajā daļā NHL komandu, arī Blues savāks savu drafta sarakstu, meklējot labāko pieejamo spēlētāju, nevis tādu, kas apmierinātu vajadzību. Gan NHL saraksts, gan potenciālais cauruļvads var izmantot aizsardzības un centra pozīcijas.
Ārmstrongs teica, ka, ja personāls spēlētājus uzskata par līdzvērtīgiem, tad pozicionālā nozīme (vai retums?) nosaka, ka viņi pavēl aizsardzībā, tad vidū, tad malā.
“Mēs draftēsim labāko spēlētāju, kādu vien varam,” sacīja Ārmstrongs. “Es ceru, ka 10 gadu vecumā viņš būs šeit pēc 12–24 mēnešiem. Es teiktu, ka mēs esam ļoti satraukti par to, ko (Ivans) Barbaševs darīja, kad viņu izvēlējāmies, un ko (Jordānija) Kerro darīja tur, kur mēs viņu izvēlējāmies. Tie bija pieci gadi. Pēc tam, kad mēs viņus draftējām. Domājot par kristāla bumbiņas berzēšanu un sakot: “mums tagad ir jāpaņem aizsargs vai tagad centrs”, jo pēc pieciem gadiem mums tie varētu būt vajadzīgi. Es domāju, ka daudz kas var mainīties.”
Ārmstrongs rādīja piemēru, kad viņš pirmo reizi ieradās Sentluisā.
2006. gadā Blues draftēja labo aizsargu Ēriku Džonsonu ar pirmo numuru. 2008. gadā ar ceturto numuru viņi paņēma labās malas aizsargu Pjetrangelo. 2009. gadā ar 17. numuru viņi paņēma labo aizsargu Deividu Rundbladu.
“Cilvēki domāja: “Cik daudz tādu pašu spēlētāju jums var būt?”,” sacīja Ārmstrongs. “Manuprāt, spēlētāji paveica lielisku darbu, jo pēc tam mēs pārcelsimies uz (Vladimira) Tarasenko Randblad. Tātad, ja iegūstat labāko pieejamo spēlētāju, varat izmantot šos līdzekļus, lai veiktu darījumus. Ja jūs spēlējat mazāk svarīgu spēlētāju, jo viņš atbilst lomai, viņš joprojām būs mazāk svarīgs spēlētājs.”
Nākamo pāris sezonu laikā “Blues” varētu iegūt dažus no saviem labākajiem potenciālajiem spēlētājiem NHL lomās. Centrs Zaks Dīns un malējais uzbrucējs Zaharijs Bolduks pēc karjeras pabeigšanas QMJHL rudenī kļūs par profesionāliem. Aizsargs Leo Lūfs ieradīsies no Eiropas un nākamajā sezonā spēlēs Ziemeļamerikā. Lai gan malējais uzbrucējs Džimijs Snugeruds uz vēl vienu sezonu atgriezīsies Minesotā, visticamāk, otrā kursa sezonas beigās viņš izvēlējās kļūt par profesionāli.
Paredzams, ka Džeiks Kaimborss nākamajā sezonā NHL būs pilnas slodzes spēlētājs pēc pagājušā gada pārlēkšanas starp Sentluisu un Springfīldu.
“Blues” joprojām ir iespējas ar savām vēlīnām pirmās kārtas izvēles iespējām, potenciāli tikt iemainītam draftā, tikt iemainītam draftā vai sagatavot talantus NHL. Kā izvēlēties #10? Tam ir savas priekšrocības, taču Ārmstrongs dotu priekšroku citai atrašanās vietai.
“Man tas nepatīk,” sacīja Ārmstrongs. “Es labprātāk būtu tālāk draftā.”
