Tukšā skaņa bija dīvaina, kad laukumā startēja Indijas sieviešu tenisa izlase. Viņi bija Nacionālajā tenisa centrā, Jūrmalā, gatavojoties Billie Jean King Cup mačam (agrāk Fed Cup) pret Latvijas mājiniekiem.
Apmeklētājiem nebūt nav sveša spēle iekštelpu cietajos kortos. Bet šīs konkrētās virsmas atšķirīgais raksturs bija ārkārtējs.
“Laukumā ir sajūta, ka jūs spēlējat uz paklāja.” “Kad bumba atlec, ir doba skaņa, un atlēciens ir ļoti zems.” “Bumbas kļūst smagas arī tad, kad pūka atveras,” saka Rutuja Bosala. Nav ko baudīt, vienkārši jāspēlē jebkuros stadionos. “
Tomēr pieciem spēlētājiem ir saviļņojuma elements. Šī ir pirmā reize, kad Indijas komanda sacensībās ir tik tālu sasniegusi.
Bet tagad, kad viņi ir nonākuši līdz tam, 56. vietā esošā komanda vairs necīnīsies par izgriezumiem zonas grupā.
“Dari tā!” 🙌
Ziņojums no Moin Iegult čivināt Pirms play-off spēles#BJKCup pic.twitter.com/4mLJXwwUkA
– Billija Žana Kinga kauss (BJKCup) 2021. gada 15. aprīlis
Tā vietā viņiem būs jāpieņem svars piektdien, kad viņi stāsies pretī ar 13. numuru izliktajai komandai – Latvijas izlasei, kura uzvarēja 2017. gada Francijas atklātajā čempionātā, Jeļenai Ostapenko un Anastasijai Sevastovai, kas iekļuva 2018. gada ASV atklātā čempionāta pusfinālā.
Bijusī pasaules ranga 5. numurs Ostapenko, kura pašlaik atrodas 52. pozīcijā, piektdien spēlē vienspēļu gumijas atklāšanas turnīru ar Indijas 1. numuru Ankitu Raini, kura rangā ir 174. vieta, kurai seko Sevastova ar 47. numuru, spēlējot 621. numuru Karmanu Kauru Tandi.
31 gadu vecā Sevastova pēdējo reizi sacensībās spēlēja vienspēlēs, kad uzvarēja lielisko Serēnu Viljamsu. Tagad viņa paļaujas uz YouTube videoklipiem, lai uzzinātu nedaudz par savu nezināmo ienaidnieku no Ņūdeli.
“Karman, es viņu ļoti nepazīstu, bet es YouTube skatījos dažus videoklipus,” viņa sacīja ceturtdien izlozes ballītē. “Es skatos, kā spēlētājs spēlē, kad jūs vēl neesat redzējis viņu spēlējam. Es skatos, kādi ir ieroči, kādas ir vājās vietas …”
Tandijs atveseļojās pēc savainojuma, kad Indijas komanda grupas posmā 2020. gada martā palika otrā. Pēc tam komanda paļāvās uz Raiņa un Bhosale vienspēļu turnīriem. Tomēr kapteinis Višals Opalals izvēlējās komandā nosaukt Tandiju, nevis Bosalu.
“Tas bija grūts lēmums man,” viņš saka. “Pirmajā dienā es jutu, ka Kermans var mums dot mazliet vairāk. Tas bija ļoti grūts lēmums, bet es domāju, ka es gāju ar savu zarnu.”
Sevastovas pretinieces sestdienas pārspēlēs viņai ir pazīstamas. 2015. gadā latvietis spēlēja Raiņu Futures pasākumā Ahmedabadā. Tas bija izšķirošs pagrieziena punkts Latvijas karjerā.
Traumu nomocīta, viņa 2013. gada maijā aizgāja no sporta, lai pēc diviem gadiem atgrieztos. Ahmedabadas pasākums, kurā viņa finālā pārspēja Raini, bija tramplīns, lai sasniegtu augšējos ešelonus, un 2018. gadā sasniedza 11. numuru visā pasaulē.
“Ir pagājuši seši gadi (kopš šīs spēles).” Sevastova saka: “Vienīgais, ko es zinu, ir (Raina) spēlē maz.” Tie bija atšķirīgi apstākļi. Mēs spēlējām Indijā. Bija karsts un brīvā dabā, ātri cietajos kortos. Šeit ir tā vieta. Lēnāk un iekšpusē. “
Tas ir Sevastovas pagalms. Galu galā viņa uzvarēja WTA 250 Baltic Open 2019. gadā tajā pašā stadionā, kurā iekļūs piektdien.
Indietēm četros mačos pret varenajām Ostapenko un Sevastovu būs nepieciešamas vismaz divas individuālas uzvaras. Ja tā notiks, konfrontācija nonāks izšķirošajā piektajā vietā, kurā zemā līmeņa Latvijas duets Diāna Marcinkeviča un Daniela Fismana spēlēs Indijas Raiņa un Sanijas Mirzas, bijušās pasaules dubultspēļu un seškārtējās Grand Prix komandās. Slam čempions.
Sākotnēji šai saitei vajadzēja notikt pagājušajā gadā, bet COVID-19 pandēmijai. Indiešiem nācās ilgi gaidīt, lai sacenstos mačā, kurā viņiem nebija paredzama uzvara. Bet, tiklīdz viņi ir tik tālu nonākuši un spēlē nezīmētā teritorijā, viņi ir satraukti, redzot, cik tālu viņi var iet.
Tiešraide vietnē Eurosport SD & HD, plkst. 20:15 IST.
