Un, lai gan šķiet, ka roveris ir novērojis kartupeļu ēnu, kas šķērso Marsa sarkano virsmu, patiesībā tas ir Foboss, viens no diviem mazajiem Marsa pavadoņiem.
Neatlaidība atzīmē 40 sekunžu aptumsumu 2. aprīlī. Ja tas izklausās daudz īsāks nekā parastie Saules aptumsumi, ko mēs varētu redzēt no Zemes, kad mūsu mēness paiet Saulei priekšā, tas ir tāpēc, ka Foboss ir aptuveni 157 reizes mazāks par mūsu Mēnesi.
Roveris turpina 18 gadu ilgo aptumsumu vērošanas robotu vēsturi uz Marsa, kas aizsākās ar NASA Spirit un Opportunity rover 2004. gadā, kam sekoja pirmā Marsa aptumsuma video ierakstīšana 2019. gadā.
Neatlaidība nodrošināja līdz šim labāko šī aptumsuma video, izmantojot masta montētās kameru sistēmas tālummaiņas iespējas.
“Es zināju, ka tas būs labi, bet es negaidīju, ka tas būs tik pārsteidzošs,” teikts Reičela Housona, Mastcam-Z kameru operatore no Malin Space Science Systems Sandjego, paziņojumā. “Sajūta kā dzimšanas diena vai svētki, kad viņi ierodas. Jūs zināt, kas būs, bet joprojām ir pārsteiguma elements, ieraugot gatavo produktu.”
Videoklips tika uzņemts arī krāsaini, izmantojot saules filtru, lai samazinātu gaismas intensitāti, ļaujot zinātniekiem iegūt vairāk zināšanu par Fobosu.
“Jūs varat redzēt detaļas Fobosa ēnas veidā, piemēram, grēdas un atsegumus uz Mēness ainavas,” sacīja Marks Lemons, planetārais astronoms no Kosmosa zinātnes institūta Boulderā, Kolorādo. “Var redzēt arī saules plankumus. Ir lieliski redzēt šo aptumsumu tieši tā, kā to redzēja Marsa roveris.”
Fobosa gravitācijas pievilkšanas paisuma spēki izraisīja sarkanās planētas garozas un mantijas izstiepšanos, nedaudz izkropļojot Marsa akmeņus. Savukārt šis gravitācijas spēks maina Fobosa orbītu.
Aptumsuma novērojumi uz Fobosa palīdz zinātniekiem izsekot, kā laika gaitā ir mainījusies Mēness orbīta, un labāk prognozēt, kad beigsies Fobosa laiks.
Foboss būtībā ir lemts un cieš lēnas nāves spirālē ar katru orbītu, jo tas pastāvīgi dreifē Marsa virsmas tuvumā. Pēc desmitiem miljonu gadu tas vai nu ietrieksies Marsā, vai sadalīsies gabalos, kas līs uz Marsa.
Tā kā zinātnieki izmanto aptumsuma novērojumus, lai uzzinātu vairāk par Fobosu, neatlaidības rati ir sasnieguši savu nākamo interesanto mērķi: seno upes deltu Jezero krāterī. Robotu pētnieks savāks vēdekļveida iežu un nogulumu paraugus krātera malā, kas tika izveidota vietā, kur pirms miljardiem gadu upe baroja krātera ezeru.
“Jezero krātera delta solās būt īsti ģeoloģiski svētki un viena no labākajām vietām uz Marsa, kur meklēt pagātnes mikroskopiskās dzīves pazīmes,” teikts NASA Zinātnes misijas direktorāta asociētā administratora Tomasa Zurbuchen paziņojumā. “Atbildes ir, un Team Perseverance ir gatava tās atrast.”
Helikopters Ingenuity savu 26. lidojumu pabeidza pirmā lidojuma gadadienā pirms gada.
Helikopters darbosies kā gaisa skauts, kamēr neatlaidība pēta deltu.
