NASA kosmosa zonde Juno, kas ap Jupiteru riņķo kopš 2016. gada, tuvplānā apskatīs Jupitera lielāko mēnesi. Ganimeds, aģentūra teica a preses relīze. Tas būs tuvākais mēnesis, kāds NASA ir bijis lielākajam Saules sistēmas mēnesim vairāk nekā 20 gadu laikā – Galileja Ganimeda ceļojums 2000. gadā tas nonāca 645 jūdžu attālumā no tā virsmas. Juno apkopotā informācija sniegs ieskatu Mēness un tā ledus apvalka sastāvā, kā arī sniegs datus par turpmākajām misijām uz Jupiteru.
“Juno pārnēsā jutīgu instrumentu komplektu, kas spēj redzēt Ganimēdu tādā veidā, kāds iepriekš nebija iespējams,” sacīja vadošais pētnieks Skots Boltons no Dienvidrietumu pētniecības institūta Sanantonio. “Lidojot tik tuvu, mēs veiksim Ganimeda izpēti 21. gadsimtā, gan papildinot turpmākās misijas ar mūsu unikālajiem sensoriem, gan palīdzot sagatavoties nākamās paaudzes misijām Jovian sistēmā.”
Šīs misijas ietver NASA Europa Clipper (palaišanas datums tiks noteikts vēlāk) un Eiropas Kosmosa aģentūra Jupitera ledaino pavadoņu pētnieks [JUICE] Misija, kuru paredzēts sākt nākamajā gadā un sasniegt Jupiteru 2029. gadā (un pateicība Eiropas Kosmosa aģentūrai, kas pielika papildu pūles šajā saīsinājumā).
Ganimēds ir lielāks par Merkuriju un ir vienīgais Saules sistēmas mēness ar savu magnetosfēru, kuru NASA raksturo kā “burbuļa formas uzlādētu daļiņu reģionu”, kas to ieskauj. The JunoCam, kas savas misijas laikā ir uzņēmis daudzus visspilgtākos Jupitera attēlus, lidojuma laikā varēs uzņemt tikai aptuveni piecus attēlus, jo Ganimēds parādīsies un visu laiku izgaist 25 minūšu laikā. Trīs stundas pirms Juno sasniedz tuvāko punktu netālu no Ganimēdas, tā zinātniskie instrumenti sāks datu vākšanu.
“Burtiski katra sekunde ir svarīga,” sacīja Mets Džonsons, Nuno Jet Propulsion Laboratory Juno misijas vadītājs. “Pirmdien mēs sacentīsimies netālu no Ganimēdas ar ātrumu 12 jūdzes sekundē (19 kilometri sekundē).” Pēc nepilnām 24 stundām viņš piebilda, ka Juno veiks Jupitera 33. zinātnisko caurlaidi.
Paredzams, ka Juno pirmdien tuvosies Ganimēdam aptuveni plkst. 13:35 pēc ET. Tagad ar NASA varat izsekot, kur atrodas Juno Acis uz Saules sistēmas interaktīvo.
