Eugene A. Cernan/NASA/AFP, izmantojot Getty Images
Pirms piecdesmit gadiem astronauti vienā no NASA Apollo misijām Mēness virsmā iemūrēja 14 collu cauruļu pāri. Kad mēģenes bija piepildītas ar akmeņiem un augsni, astronauti – Eižens Sernans un Harisons “Džeks” Šmits – vienu no caurulēm aizzīmogoja ar vakuumu, bet otru ievietoja parastā, hermētiskā traukā. Abi tika nogādāti atpakaļ uz Zemi.
Tagad zinātnieki NASA Džonsona kosmosa centrā Hjūstonā gatavojas rūpīgi atvērt šo pirmo cauruli, kas kopš tā laika ir bijusi hermētiski noslēgta visus šos gadus. 1972 Apollo 17. misija Pēdējo reizi cilvēki spēra kāju uz Mēness.
kāpēc visu šo laiku? Lai izmantotu nākotnes tehnoloģiju – mūsu tagadni.
“Aģentūra zināja, ka zinātne un tehnoloģijas virzīsies uz priekšu un ļaus zinātniekiem pētīt materiālus jaunos veidos, lai nākotnē risinātu jaunus jautājumus.” Lorija Gleza no NASA saka:Planētu zinātņu departamenta direktors.
Nenoslēgtā caurule bija viena no šīm misijām Atvērts 2019. gadā. Mēness augsnes slāņi ir saglabāti, un paraugs ir sniedzis ieskatu tēmās, piemēram, zemes nogruvumos bezgaisa telpās.
Roberts Markovičs/NASA-Džonsona kosmosa centrs
Tā kā tagad atvērtais paraugs ir aizzīmogots, tajā papildus akmeņiem un augsnei var būt arī kaut kas: gāze. Caurule var saturēt vielas, kas pazīstamas kā gaistošas vielas, kas normālā temperatūrā iztvaiko, piemēram, ūdens ledus un oglekļa dioksīds. Materiāls caurules apakšā bija ārkārtīgi auksts laikā, kad tas tika savākts.
Paredzams, ka šo gāzu daudzums paraugā būs ļoti mazs, tāpēc gāzes ieguvei un savākšanai zinātnieki izmanto īpašu ierīci, ko sauc par kolektoru, ko izstrādājusi komanda Vašingtonas universitātē Sentluisā.
Eiropas Kosmosa aģentūrā (EKA) ir izstrādāts vēl viens instruments, lai iekļūtu paraugā un uztvertu gāzes, kad tās izplūst. Zinātnieki tur sauca šo rīku “Apollo konservu attaisāmais. “
Precīzs atvēršanas un uztveršanas process ir sācies, un līdz šim tas ir ļoti labs: iekšējās parauga mēģenes blīvējums, šķiet, ir neskarts. Pašlaik notiek urbšanas process, un īpašais “kannu nazis” ir gatavs notvert visas gāzes, kas varētu izplūst.
Ja paraugā būs gāzes, zinātnieki varēs izmantot modernās masas spektrometrijas tehnoloģijas, lai tās identificētu. (masas spektrometrija Tas ir rīks molekulu analīzei un mērīšanai.) Gāzi var arī sadalīt mazos paraugos, lai tos pētītu citi pētnieki.
Džeimss Blērs / NASA
“Katra analizētās gāzes sastāvdaļa var palīdzēt pastāstīt atšķirīgu stāsta daļu par gaistošo vielu izcelsmi un attīstību uz Mēness un agrīnās Saules sistēmas.” Frančeska Makdonalda paskaidrojakurš vada projektu Eiropas Kosmosa aģentūrā.
10 gadus pēc viņa priekšlikuma projekts izraisīja sajūsmu, sacīja Raiens Zīglers, Apollo paraugu kurators NASA. Un ar šiem diviem jaunajiem rīkiem, viņš saka, tagad ir “unikāls aprīkojums, kas to padara iespējamu”.
Šo paraugu analīze ir saistīta ar NASA Artemīdas misijas, kas pirmo reizi vairāk nekā 50 gadu laikā nosūtīs cilvēkus uz Mēnesi. Daļa no Artemīdas plāna ir nogādāt uz Mēness virsmas sievieti un krāsainu cilvēku Pirmo reizi.