Trevors Mālemans
Pēc trim mēģinājumiem pabeigt Kosmosa palaišanas sistēmas raķetes uzpildīšanas kritisko pārbaudi, NASA nolēma paņemt pārtraukumu.
Sestdienas nakts kosmosa aģentūra Paziņojiet plānus tuvāko dienu laikā noripot no lielās SLS raķetes no Kenedija kosmosa centra palaišanas platformas uz transportlīdzekļu montāžas ēku. Tas ir nozīmīgs solis atpakaļ programmai, kas kopš 1. aprīļa ir mēģinājusi pabeigt “mēģinājuma” testu, kura laikā raķete tiek uzpildīta un sāk darboties 10 sekunžu laikā pēc palaišanas.
Lēmums pieņemts pēc trim mēģinājumiem pēdējo divu nedēļu laikā. Katru mēģinājumu uzpildīt degvielu traucēja viena vai vairākas tehniskas problēmas ar raķeti, mobilo palaišanas torni vai zemes sistēmām, kas nodrošina degvielu un gāzes. Pēdējā mēģinājuma laikā, ceturtdien, 14. aprīlī, NASA veiksmīgi ielādēja 49 procentus no primārās stadijas šķidrā skābekļa degvielas tvertnes un 5 procentus no šķidrā ūdeņraža tvertnes.
Lai gan tas ir avanss, tajā nebija iekļauta testa dinamiskākā daļa, kuras laikā raķete tiek pilnībā uzpildīta un zem spiediena; Zemes un datorsistēmas tiek iekļautas pēdējā atpakaļskaitīšanā, kad katrs mainīgais tiek rūpīgi uzraudzīts. NASA bija cerējusi pabeigt šo mēģinājumu testu, lai noskaidrotu sarežģītās palaišanas sistēmas deformācijas un tādējādi, kad raķete tiks palaista vēlāk šogad tās faktiskajai palaišanai, atpakaļskaitīšana turpināsies diezgan raiti.
NASA paziņoja, ka tās darbuzņēmēji, kā arī aģentūra izmantos nākamās vairākas nedēļas, lai risinātu problēmas, kas radās degvielas uzpildes testu laikā, kad SLS raķete atgriezīsies lielajā transportlīdzekļu montāžas ēkā. Piemēram, gāzveida slāpekļa sistēmu piegādātājs Air Liquide uzlabos savas iespējas. NASA arī nomainīs bojāto pretvārstu uz raķetes augšējās pakāpes, kā arī novērsīs noplūdi mobilā palaišanas torņa “slepenajā astes dienesta mastā”, 10 metrus augstajā konstrukcijā, kas nodrošina raķetes dzinēju un elektriskās līnijas uz paliktņa. .
Kosmosa aģentūras paziņojums nesniedza nekādu informāciju par grafika ietekmi. Šķiet, ka paies aptuveni nedēļa, lai sagatavotu SLS raķeti un atgrieztu to transportlīdzekļu montāžas ēkā. Darbs pie raķetes šajā vietā, visticamāk, prasīs vismaz lielāko maija daļu.
Pēc tam NASA būs jāpieņem daži smagi lēmumi. Varat izvēlēties otrreiz uzripināt raķeti un pārvietojamo palaišanas torni uz platformas un mēģināt izpildīt slapjā testa vingrinājumu. Pēc tam, ievērojot parasto procedūru, NASA ieripinās raķeti savā montāžas ēkā, lai aktivizētu lidojuma drošības sistēmu, un pēc tam trešo reizi aizripos uz starta platformu, lai paceltos. Šķiet, ka ātrākā iespējamā SLS raķetes palaišana šādā scenārijā būtu augustā, taču tās palaišana, visticamāk, būtu rudenī.
Vēl viena iespēja, ko NASA varētu izmantot, ir sākt pārbaudīt mitrās drēbes un pabeigt tās uz platformas, pēc tam doties uz priekšu un palaist tās dažu dienu laikā, ja tas darbojas. Saskaņā ar šādu scenāriju NASA, iespējams, varēs palaist SLS raķeti jūnijā vai jūlijā. Tomēr tas var būt riskanti lidojumu drošības sistēmas dēļ.
Piektdienas konferences zvana laikā Artemis palaišanas direktors Čārlijs Blekvels-Tompsons apstiprināja, ka ir 20 dienu laika grafiks, kad lidojuma drošības sistēma ir bruņota. (Šis ir attāluma drošības mehānisms, ko izmanto visas orbitālās raķetes, kas iznīcina pastiprinātāju, ja tas novirzās no kursa.) Pēc sistēmas aktivizēšanas būs nepieciešama aptuveni nedēļa, lai veiktu pēdējos sagatavošanās darbus transportlīdzekļu montāžas ēkā un nedēļu, lai apgāztos. uz starta platformu un tur veiciet sagatavošanās darbus. Tas atstātu tikai vienu nedēļu, lai pārbaudītu degvielas uzpildīšanu, pārstrādātu preces un, iespējams, izmēģinātu vienu vai divas reizes, pirms tiek aizvērts 20 dienu periods.
Citiem vārdiem sakot, tas nozīmē, ka slapjā apģērba testam jābūt praktiski nevainojamam, un tad arī palaišanas mēģinājumam jābūt nevainojamam. Tas varētu arī nozīmēt, ka vasarīgajiem laikapstākļiem Floridā – kad ir daudz pērkona negaisu un citi ekstremāli apstākļi – ir jāsadarbojas.
Visbeidzot, NASA inženieriem ir jālīdzsvaro daudzi citi faktori, piemēram, raķetes nodilums, sānos uzstādītie pastiprinājumi, kas ir pakļauti ārpusē, kā arī šķietami bezgalīgi vecuma apsvērumi ar aparatūru. Piemēram, aģentūras amatpersonas rūpīgi seko degvielas veselībai cieto raķešu pastiprinātājos, kas cita starpā ir sakrautas apmēram 16 mēnešus.
Neskatoties uz to, NASA šķiet pārliecināta, ka tā tiks galā ar šo sāpīgo SLS raķetes iespiedumu: programma, kurai tagad ir 11 gadus un kurā NASA ir ieguldījusi vairāk nekā 30 miljardus USD raķetēs un zemes sistēmās, kuras pašlaik tiek pārbaudītas.
“Man nav šaubu, ka mēs pabeigsim šo testa kampaņu, mēs klausīsimies aparatūru, dati mūs vedīs uz nākamo soli,” piektdien sacīja Blekvils Tompsons. “Un mēs veiksim atbilstošās darbības, un mēs laidīsim klajā šo automašīnu. Es nezinu, kas tieši tas ir, bet man nav šaubu, ka mēs pabeigsim testa braucienu un būsim gatavs lidot.”
