31. decembris — Lewiston — Maine Nordiques panāca vārtu guvumu, kad pieci spēlētāji guva vārtus piektdienas vakarā Kolizejas laukumā ar 5:3 uzvarot Denberijas Junioru Hat-trick.
“Tā mēs to uzbūvējām, mēs to būvējām ar dziļumu,” sacīja Maine Nordiques treneris Mets Benčevskis. “Nav pirmās līnijas, otrās līnijas, trešās līnijas, ceturtās līnijas, burbuļi. Mēs esam ģimene. Viss, ko visi dara, ļauj mums gūt panākumus. Mēs visi cenšamies vilkt vienu un to pašu virvi.”
Denberijas zaudējumu sērija (2-25-5, 9 punkti) tagad ir 18 spēles, un pēdējā uzvara tika gūta Luistonā, 21.oktobrī uzvarot ar 2:1.
“Hat Tricks” piektdien no rezervistu soliņa ieguva jaunu treneri Patriku Stefanu, kurš 1999. gada NHL draftā ar pirmo numuru tika izvēlēts Atlantas “Thrashers”. Bijušais galvenais treneris Mets Foetijs uzņemas jaunu lomu Denberijas iestādē Federālās izredzes hokeja līgas komandā. Stefans atmiņā palicis nevis ar 64 gūtajiem vārtiem karjerā, bet gan ar vārtiem, ko viņš neielaida Dalasas “Stars” sastāvā 2007. gada 4. janvārī pret Edmontonas “Oilers”. Viņš nozaga ripu pie uzbrukuma zilās līnijas, pēc tam pārkāpa noteikumus pie tukšiem vārtiem. Oilers pēdējās sekundēs devās uz ledus, panākot neizšķirtu 5:5. Tomēr Stars maču uzvarēja ar 6:5, realizējot soda sitienus.
Stefanam komandā ir dēls Vaiats, un pirms dažiem gadiem viņš savu vecāko dēlu Džeimsu apmācīja 15 U AAA līmenī programmā Little Caesars Detroitā, Mičiganas štatā.
“Man bija diezgan labs priekšstats par komandu, jo katru spēli skatījos savā klēpjdatorā un televizorā,” sacīja Patriks Stefans. “Man bija labs priekšstats par komandu. Jūs varat skatīties spēles televizorā visu dienu, bet lai jūs varētu būt aiz soliņa un patiešām sajust bērnus un spēlētājus un sajust spēli… un justies, kur komanda ir ir.”
“Nordiques” (15-10-2, 32 punkti) spēli iesāka pārliecinoši, sacensību pirmajās 33 sekundēs divreiz gūstot vārtus, izvirzoties vadībā ar 2:0. Tonija Ahila sitiens atsitās garām Danberijas vārtsargam Metjū O’Donelam (33 atvairījumi), panākot 1:0. Piespēli atzīmējās Patriks Šmidlins.
Olivers Genests guva otros vārtus no aizsarga Ivana Orlova.
Visu pirmo periodu Meins turpināja apšaut O’Donelu, taču nespēja atvairīt vārtus.
Denberijs izlīdzināja spēles gaitu pirmā puslaika beigās, kad Vaiats Stefans no aiz Meinas vārtu līnijas raidīja sitienu no Nordiques vārtsarga Tomasa Henija aizmugures tīklā.
“Tā ir daļa no spēles; dažreiz jums veicas, un dažreiz jūs smagi strādājat, lai kaut ko panāktu, un tajā iekļūstat,” sacīja Patriks Stefans.
Vārti tika gūti pie 16:32 atzīmes, un divas minūtes vēlāk Čeiss Sendovs no labā apļa trāpīja garām Hīnijam (14 atvairījumi).
Otrā perioda sākumā “Nordiques” uzbrucējs Kellens Mērfijs raidīja bumbu uz laukuma malu, un Brendans Gibons to aizdzina garām O’Donelam, izvirzot 3:2 Maine vadībā.
Otrajā puslaikā bumba sāka atlēkt, un ziemeļu komanda cīnījās, lai ripu izvestu no aizsardzības zonas. Denberijs panāca neizšķirtu, kad uzbrucējs Logans Nikersons noslidoja uz Hīniju, pārspējot viņu ar sitienu pa plaukstas locītavu pie atzīmes 16:36, panākot neizšķirtu 3:3.
Hīnijs vairākas reizes atvairīja divas iespējas atrauties no Denberijas, tostarp divas pēdējās 30 sekundēs.
“Man vienkārši vajadzēja saglabāt savu prātu stabilu; es mazliet cīnījos visas spēles laikā,” sacīja Hīnijs. “Zēni bija tur, lai man palīdzētu, un man bija tikai jāglābj, kad viņi skaitīja.”
Trešajā periodā Aidans Kupē izvirzīja Nordiques vadību ar 4:3, kad viņš neskarts ieskrēja uzbrukuma zonā un raidīja bumbu garām O’Donelam.
“Viņš ir fiziski iesaistīts,” sacīja Pinčevskis no Coupe. “Viņš nav 200 mārciņas smags; viņš sver 170 mārciņas, un tas ir patiešām fiziski. Jūs saņemat atdevi, ja jums patīk spēle visā pasaulē.”
Vēlreiz North brauca mājās un guva vārtus. Šoreiz Lorāns Trepanjē devās laukumā, taču nespēja realizēt metienu. Trešajā 11:26 mājās ieradās Endrjū Gibons.
Gibons pievienojās Nordiques, kamēr viņa sagatavošanas skolas komanda St. Marks Sautboro, Masačūsetsā, bija atvaļinājumā. Viņam šosezon deviņās spēlēs četri vārti un septiņas rezultatīvas piespēles.
“Pirmais, kas man ienāca prātā, bija pārliecināties, ka esmu iekļuvis tīklā,” sacīja Endrjū Gibons. “Šis ir liels solis uz priekšu, salīdzinot ar sagatavošanās hokeju, un es vienkārši pārliecinos, ka esmu īstajā vietā un īstajā laikā, un izmantoju savu ātrumu, lai tiktu pie tīkla. Es varēju čīkstēt ripu un varēju lai to nogādātu mājās. Pārējais man bija neskaidrs.”
Endrjū Gibons ir Ziemeļvalstu veterāna Brendana Gibonsa brālis un tāpat kā Brendans dodas uz gaisa spēkiem.
“Spēlēt ar brāli ir bijis mans sapnis kopš trīs vai četru gadu vecuma,” sacīja Endrjū. “Spēja spēlēt ar viņu ir lieliski – iespēja spēlēt “Nordiques” komandā ir lieliski. Spēja atstrādāt Pateicības dienas pārtraukumu un iekļūt spēlē ir lieliski.”
Hattrick bez vārtsarga un Meinas Universitātes panāk Patriku Bērziņu, kurš ar Latviju piedalās Starptautiskās Hokeja federācijas junioru pasaules čempionātā Halifaksā, Jaunskotijā, un Monktonā, Ņūbransvikā.
Bērziņš Latvijas izlasē sāka visus četrus mačus. Viņš ir 0:4 ar 2,71 vārtiem pret vidējo un 0,914 atvairītu procentu.
