NASA TV
Trešdienas vakarā pēdējā brīdī tika atcelta Krievijas iziešana kosmosā, kad Starptautiskajai kosmosa stacijai pievienotajā kosmosa kuģī radās negaidīti liela noplūde.
Kosmonauti Sergejs Prokopjevs un Dmitrijs Petlins bija ģērbušies skafandros ar paaugstinātu gaisa slūžu, kad lidojumu kontrolieri lika viņiem sagatavoties, izmeklējot noplūdi kosmosa kuģī Sojuz. Pēc tam izgājiens kosmosā tika atcelts neilgi pirms pulksten 22:00 pēc ET laika (03:00 UTC ceturtdien).
Šķiet, ka noplūde radusies ārējā dzesēšanas cilpā, kas atrodas kosmosa kuģa Sojuz MS-22 aizmugurē. Sabiedrisko attiecību virsnieks Robs Naviass, komentējot NASA Televīzijas iziešanu kosmosā, raksturoja kosmosa kuģi kā “diezgan dramatisku” noplūdi. Video par noplūdi bija redzams, ka no Sojuz pastāvīgi izplūst daļiņas, kas ir diezgan foršs skats. Tas, visticamāk, ir amonjaks, ko izmanto kā kosmosa kuģa dzesēšanas šķidrumu, lai gan Krievijas amatpersonas to nav apstiprinājušas.
Nevienā brīdī neviens no kosmosa stacijas apkalpes locekļiem nebija apdraudēts, tostarp Prokopjevs un Petlins, viņu kolēģe kosmonaute Anna Kikina; NASA astronauti Frenks Rubio, Nikola Manna un Džošs Kasada; un japāņu astronauts Koiči Vakata. Noplūde bija ārpus stacijas, nevis orbītas laboratorijas iekšpusē.
Tomēr noplūde rada jautājumus par Sojuz kosmosa kuģa dzīvotspēju, NASA Prokopjeva, Betlina un Frenka Rubio atgriešanos uz Zemi. Viņi uzspridzinājās kosmosa stacijā septembrī ar kosmosa kuģa Sojuz klāja, un ir plānots atgriezties uz Zemi nākamā gada pavasarī. Trīs stundas vēlāk pirmdienas vakarā noplūde joprojām turpinājās, neliecinot par mazināšanās pazīmēm.
Sojuz ir ļoti stingrs kosmosa kuģis, tāpēc ir ticams, ka tas varētu neietekmēt tā spēju atvienoties no kosmosa stacijas un atgriezties uz Zemes. Tomēr, ja Krievijas inženieri un NASA inženieri, ņemot vērā, ka Rubio atradīsies uz klāja, konstatēs, ka pastāv problēma, uz staciju būs jālido rezerves Sojuz lidmašīna. Sojuz transportlīdzekļiem ir iespēja startēt un piestāt neatkarīgi. Tomēr tas nozīmētu, ka līdz brīdim, kad ieradīsies rezerves zvaigžņu kuģis, trim apkalpes locekļiem nebūs avārijas evakuācijas kuģa.
NASA TV
Pārējie četri astronauti oktobrī lidoja uz staciju ar kosmosa kuģi SpaceX Crew Dragon. Šis transportlīdzeklis nevar uzņemt septiņus cilvēkus, lai tie atgrieztos uz Zemes.
Ņemot vērā noplūdes ilgumu, NASA, iespējams, arī bažījas par visa šī amonjaka ietekmi uz kosmosa stacijas un citu pieslēgtu transportlīdzekļu virsmām. Iespējams, ka laika gaitā no ierīces virsmas novārīsies daudz amonjaka, taču tas noteikti sarežģīs darbību, jo ASV kosmosa aģentūra 19. decembrī strādā pie sava izgājiena kosmosā, lai uzstādītu jaunus saules blokus.
