Apmēram pirms 25 miljoniem gadu uz Zemes klīda milzīgi degunradži, kuru augstums pārsniedza 16 pēdas. Tas ir lielākais sauszemes zīdītājs, kas jebkad dzīvojis, taču tā evolūcijas vēsture un izplatība visā Āzijā ir atstājusi zinātnieku neizpratni.
Paleontologi tagad ir atklājuši izmirušās milzu degunradžu jaunās sestās sugas Paraceratherium linxiaense fosilijas, kas atklāj, kā dzīvnieks pārvietojās pa Ķīnu, Mongoliju, Kazahstānu un Pakistānu. The pētnieku komanda, kuru vada Dings Tao no Mugurkaulnieku paleontoloģijas un paleoantropoloģijas institūta, un 2015. gada secinājumus publicēja Jauns pētījums Šonedēļ žurnālā Communications Biology.
Pētnieki ir atklājuši perfekti saglabājušās galvaskausa, žokļa kaula un zobu fosiliju ar to saistīto atlantu – ķermeņa daļu, kurā galva savienojas ar mugurkaulu. Vēl viena fosilija sastāv no trim skriemeļiem.
Čeņ Ju
Atlikumi sniedza pietiekami daudz detaļu, lai komanda varētu izveidot digitālu 3D modeli un salīdzināt to ar citiem milzu degunradžiem, liekot viņiem klasificēt jaunās sugas, kas izceļas ar garāku, elastīgāku kaklu.
Retās fosilijas, kas tika atrastas Gansu provincē, Ķīnā, uz Tibetas plato ziemeļaustrumu robežas, aizsākās vēlīnā oligocēnā, laikmetā, kas ilga no apmēram pirms 34 miljoniem gadu līdz apmēram pirms 23 miljoniem gadu.
Milzu degunradzis bija daudz lielāks nekā mūsdienu degunradzis, kas, lēš, ir aptuveni 16 pēdas garš pie pleciem un sver vairāk nekā 40 000 mārciņu. Viņiem arī trūkst ragu.
IVPP
Šis atklājums parāda, kā reģions ir pārveidojies kopš šo masīvo radību izzušanas.
Savā rakstā pētnieki rakstīja: “Iespējams, ka Tibetas reģions uzņēma dažus zemāka augstuma apgabalus, oligocēna laikā, iespējams, mazāk nekā 2000 metrus, un milzu degunradžu pasugas varēja brīvi izplatīties gar Tetija okeāna austrumu krastu. un, iespējams, pāri dažām šī reģiona zemienēm.
Pētnieki atklāja, ka oligocēna sākumā dzīvnieks izplatījās uz rietumiem līdz Kazahstānai, un pēcnācējs izpletās Āzijas dienvidos, pēc tam atpakaļ uz ziemeļiem, lai šķērsotu Tibetas reģionu, lai iegūtu P. linxiaense, un galu galā uz austrumiem Linxia baseinā.
“Vēlīnie tropiskie apstākļi oligocēnā ļāva milzu degunradžiem atgriezties uz ziemeļiem Vidusāzijā, kas nozīmē, ka Tibetas reģions vēl nav bijis tik augsts kā augstienes plato,” sacīja Dengs.
