Belfāstas “Giants” treneris Adams Keefs pakāpīsies un vadīs Lielbritāniju IIHF pasaules čempionātā, kas sestdien sākas Latvijā.
28 cilvēku sastāvs svētdien ieradās Rīgā pirms otrā gada pirmās klases starptautiskajā hokejā, taču to paveica bez trenera Pita Rasela, kurš izvēlējās palikt Lielbritānijā.
Rasels atgriezās mājās tikai pirms divām dienām pēc sezonas pavadīšanas, notverot Vācijas otrās divīzijas komandu EHC Freiburg līdz izslēgšanas spēļu pusfinālam un pieņemot lēmumu palikt pie ģimenes, nevis pievienoties GB komandai Latvijā.
Tas nozīmē, ka viņa prombūtnes laikā Kevi un viņa līdzgaitnieks trenera palīgs Korijs Nelsons uzņemsies kopīgu atbildību par komandu turnīrā dažu nākamo nedēļu laikā.
Rasels sacīja: “Mana ģimene ir bijusi ļoti atbalstoša visas karjeras laikā, bet deviņi mēneši ir tālu no jūsu sievas un meitas.”
“Es atnācu mājās, pavadīju laiku tikai kopā ar meitu, un kļuva skaidrs, ka man būs grūti nekavējoties atkal doties prom. Atgriezties pēc deviņiem mēnešiem un aizbraukt pēc divām dienām būtu bez sirds.
“Ādams un Korijs ir lieliski treneri, un es nedomāju, ka viņiem tā ir liela problēma, bet, lai arī kas viņiem būtu vajadzīgs, es būšu viņu labā.”
Pēc milzu aizvešanas līdz Izaicinājuma kausa izcīņai 2018. gadā Keefe vispirms kāpa ar nacionālo komandu aiz soliņa kā Rasela palīgs Ungārijā notiekošā pasaules čempionāta vasaras 1.A divīzijā, kur GB saņēma aizraujošu vēlu paaugstinājumu uz pirmo divīziju ar papildu laika uzvara pār mājiniekiem.
Šo panākumu dēļ Giants vadītājs turpināja darboties arī nākamajā gadā, kad GB neievēroja izredzes un izraisīja vienu no lielākajiem satricinājumiem hokejā, izvairoties no izkrišanas ar vēl vienu neticamu uzvaru pagarinājumā, šoreiz pret Franciju Košicē, Slovākijā.
Tagad viņa mērķis būs saglabāt cietoksni līdzās Nelsonam Rasela prombūtnes laikā, jo GB aizvadīja septiņas spēles starp sestdienas atklāšanas spēli pret Krieviju un 1. jūniju, kad viņi grupu turnīru noslēdz ar maču pret Šveici, grupas četrām labākajām komandām. Panākums ceturtdaļfinālā.
Belfāstas telegrāfs
